El Moncayo o San Miguel ( 2.316 m ) es el techo del Sistema Ibérico y, de ahí, una de las montañas más destacadas de la península, marcado nítidamente en el cielo entre Castilla y Aragón. Su gigantesca y característica silueta es percibida desde la depresión del Ebro e incluso mucho más allá, desde las montañas del Pirineo Occidental.

El macizo de Moncayo consta de tres cumbres bien diferenciadas que superan los 2.000 metros de altitud; de W. a E. son: peña Negrilla o Moncayo de Castilla ( 2.118 m ), Moncayo o San Miguel ( 2.316 m ) y Lobera ( 2.226 m ). A estas podemos sumar las cotas secundarias de: San Juan ( 2.283 m ), Morca ( 2.273 m ) y Peña Negra ( 2.171 m ). No obstante el macizo extiende sus cordales hacia el S.E. ya dentro de la provincia de Zaragoza alcanzando a otras cimas que resultan ser bastante más modestas en altitud: Morrón ( 1.731 m ), Tonda ( 1.498 m ). Hacia poniente las laderas del Moncayo caen raudas, sin demora, hacia Ágreda ( 921 m ). La inexistencia de otras cimas de altitud apenas comparables a la del Moncayo, la hace emerger sobre el horizonte como una montaña grande y aislada, diferenciándola perfectamente del resto de las montañas ibéricas. Esto no ocurre con las cumbres de La Demanda, de Urbión o Cebollera, que se muestran enquistadas entre las serranías. Baste, también indicar que la capital de la comarca del Moncayo, Tarazona se encuentra a tan sólo 487 metros de altitud, para hacerse una idea del levantamiento de esta montaña sobre el hundido valle del Ebro.

Montaña mágica, en la confluencia de los reinos Navarro, Aragones y Castellano, fueron los romanos los que observando sus nieves que se perpétuan durante casi la totalidad del año le dieron el nombre de "Mons Caunus" ( El Monte Cano, Blanco ). Los glaciares del cuaternario han dejado huella en la montaña en forma de tres circos glaciares a modo de hoyas: Hoya San Miguel, San Gaudioso y Morca. Todo este espacio de alta montaña precedido por bosques en las alderas configura el Prque Natural de la Dehesa del Moncayo.

En la vertiente Aragonesa del Moncayo encontramos el Santuario del Moncayo ( 1.621 m ). En la base de donde arranaca la montaña, cerca de Vera de Moncayo ( 621 m ) se encuentra el Monasterio de Veruela ( s.XI ), que fue la pura inspiración de Gustavo Adolfo Bécquer.

También en la misma vertiente pero en tierras Sorianas encontramos el bonito pueblo de Vozmediano ( 979 m ). Un poco más arriba del pueblo tiene su nacimiento en una surgencia, el río Queiles. Se enumera como el segundo manatial de Europa en Caudal suministrado con una aportación media de 1.500 litros por segundo.

Desde el Santuario de la Virgen del Moncayo ( 1.621 m ) parte la ruta más sencilla a la cumbre. Desde la fuente del Santuario parte una marcada senda que asciende primero por bosque y luego por terreno despejado hasta la entrada del circo glaciar del Cucharón ( 1.833 m ), nombre que recibe la base de la Hoya de San Miguel, así como las peñas que se exhiben por encima del Santuario. Existen dos posibilidades. La primera es dirigirse directamente a la cima atravesando el citado circo y salvar el escarpe que conduce a la cumbre. El terreno es simple ( máx. 30º ) pero en Invierno se han dado varios accidentes, algunos mortales, en este tramo que puede requerir equipamiento de alta montaña ( Crampones ). La segunda opción es, en cualquier caso, más segura. Consiste en subir a la izquierda por la loma que separa la Hoya de San Miguel del Circo de San Gaudioso y alcanzar, sin por menores, la cresta poco antes del cerro San Juan ( 2.283 m ). Superada esta primera cumbre se desciende un poco ( 2.255 m ) y nos colocaremos en el Moncayo ( 2.316 m ), techo de las provincias de Soria y Zaragoza, cruz e imagen de la virgen del Pilar. También se puede iniciar la ascensión desde la Fuente de los Frailes ( 1.349 m ), en una curva en la carretera de acceso al santuario. Ello supone añadir al recorrido tres cuartos de hora más de marcha y sumar 300 metros de desnivel.

Litago ( 781 m ) se apoya sobre la vertiente Norte del Moncayo. Desde este pueblo arranca el largo itinerario a la cima. El itinerario atraviesa la carretera ( 1.017 m ) que une el Monasterio de Veruela con el Sanatario de Agramonte ( 1.060 m ) y gana la Fuente de los Frailes ( 1.349 m ), conectando a´si con el itinerario anterior.

Desde la vertiente opuesta, que es netamente Soriana, se inicia la ascensión en Cueva de Ágreda ( 1.296 m ). La sacensión consiste en remontar el barranco del Colladillo para salir al paso ( 2.255 m ) que separa Moncayo ( 2.316 m ) del Cerro San Juan ( 2.283 m ).

Accesos: Santuario Virgen del Moncayo ( 2h ); Cueva de Ágreda ( 2h 30 m ); Fuente de los Frailes ( 2h 45 m ); Litago ( 4h 15 m ).