Cumbre de los Montes de Altzania sobre el valle de Asparrena. Esta montaña denominada Albeniz o Albeiz, y también Peñarredonda (1015 m), aunque de modesta altitud, se abre a la llanada mostrando sus escarpadas vertientes meridionales sobre los campos de Cultivo de Ilarduia (583 m) y Araia (600 m). La vertiente Norte, contrasta fuertemente con la opuesta ya que se halla constituida por los prados de Apota o Abota (960 m), quedando más al Este el impresionante boquete de la Hoya de La Leze, sumidero del arroyo Illaragorri. Este curso de agua desaparece en las entrañas de una imponente cavidad para reaparecer al otro lado de la sierra en la espectacular cueva de La Leze, muy cerca de Egino (578 m).

Parece conocerse con el nombre general de Apota la amplia franja de terreno, de naturaleza areniscosa, que se interpone en el cordal Aratz-Umandia y las peñas de Egino (cordal Albeiz-Olano). Tras la segunda república se repobló parte del terreno con pinos, edificando una pequeña casa forestal: Pinar y casa forestal de Apota. De acuerdo con lo indicado el topónimo Apota afectaría a la cumbre que aquí nos ocupa (Apotako gaina). En las inmediaciones de la misma existió una pequeña mina que extraía mineral férrico de una dolina (Albeizko meak o Los mineros).

Toponimia

El diccionario de Madoz plantea la posibilidad, atribuida quizá a Lorenzo del Prestamero, de que en este lugar de Albeniz/Albeiz estuviese situada la capital várdula de Alba, citada por Ptolomeo. A su vez indica que Albeniz es voz "corrompida" del vascuence Alba-(h)aitz, y que por ello cuando a los nativos se les pregunta Nanguazara? (¿Dé dónde eres?), ellos contestan Albaizko o Albeizko y nunca Albanizko o Albenizko...

Sin embargo, según parece tras el nombre Albeiz no está la palabra haitz, sino el patronímico correspondiente al nombre latino Albinius (Albinius > Albinis > Albéniz 'de Albino'). En su composición no entra, por tanto, la palabra vasca haitz, sino, parece, que el genitivo neutro latino -is "de". En consecuencia la denominación Albeizko haitza no es redundante. Por otro lado, al ser un topónimo referencial se ha considerado necesario incorporar el genérico, Albeizko haitza, tal y como se hace en castellano, Peña Albéniz.

Sin embargo, ninguna de estos términos, con referencia a la cercana población de Albeiz/Albéniz puede llegar a satisfacer plenamente la curiosidad del montañero. ¿No existe un término, como el actual de Peñarredonda, que no incluya ese referencial? Luis Javier Pérez de Lezea (Araia), ha encontrado el término, bien documentado, Aiz zabala. "... ladera de Aiz zabala, en la mojonera del 15 de septiembre de 1695 entre Albeniz y Ylarduya con orden de la Parzoneria". Un mapa del año 1796 en el archivo de la provincia de Álava ratifica esta denominación.

Sin embargo, y aunque el término Aiz zabala, cuya forma normativizada es Aitzabala, existe, parece que no hace referencia a esta cumbre sino a la peña vertiginosa que cae sobre el abismo de Koloxka donde se sumen las aguas de la hoya de Leze para emerger, justamente, al otro lado de la sierra. Esta elevación de 956 metros antes de la brecha de Koloxka es la que el visor de Geoeuskadi denomina Aitzabal en consonancia con los materiales de trabajo de campo de Deiker que hemos podido consultar.

Desde Araia (T2)

Desde el barrio de Intuxi de Araia (600 m), partiendo del abrevadero que existe junto al caserío de La Tejería parte una pista que lleva a la borda de Martin (927 m), en una campa bajo la rocosa cara Sur de Umandia (1218 m). Hacia el E. continuamos hacia el área de Apota (978 m), cruzando un pinar de repoblación que nos deja bajo unas monolíticas rocas quedando la cima inmediata en dirección S.

Desde la estación de ferrocarril de Araia (T2)

Desde la estación de Araia (572 m) situada a un kilómetro del pueblo de Albeiz se puede alcanzar la cima sin necesidad de pasar por Araia.

Desde la estación nos encaminaremos a Albeiz (572 m), saliendo entonces hacia la carretera a Ilarduia. La cruzamos y tomamos el camino que se dirige al cementerio del pueblo que se halla en un pequeño alto. Dejándolo, entonces, a mano izquierda, el camino rodea los descarnados altos de Hamalau Zuhaitzak (645 m) para salir a la pista que une Araia con La Leze. Cruzándola se toma el camino (NW) que termina enlazando con Martinen Txabola (927 m) y la pista que se dirige a Apota. La cima se alcanza desde este paraje (978 m).

Desde Ilarduia (T2)

Salir de Ilarduia (575 m) salir por una pista agrícola en dirección N. En la primera bifurcación tomar a la derecha. Cuando la parcelaria gira a la derecha para unirse al ramal de carretera que conduce a La Leze, continuar de frente, cruzar un portillo metálico y salir a una campa rodeada de arbolado. A la izquierda cruzar un pequeño puente de madera y seguir de frente buscando una senda balizada por hitos, que nos facilitarán rastrear el camino. Este discurre hacia la izquierda pasando al pie de un corte rocoso y luego se eleva por bosque, algo abierto, hacia el barranco que forman Albeiz (1015 m) y Atxipi (952 m). Este se eleva sobre la orilla izquierda de la vaguada, ligeramente por encima del cauce seco que forma una torrentera. Atravesada la zona más angosta, se acceder al embudo final del valle, bajo el bosque de Apota, desde donde se puede acceder a Albeiz por la izquierda o a Atxipi por la derecha.

Accesos : Araia (1h 30 min); Araiako geltokia/ Albeiz (2h).