Cumbre de los Montes de Samo en la divisoria de aguas que hace de muga entre Cantabria y Burgos, separando, asimismo, el valle de Pas, al Norte y los de Sotoscueva y Valdeporres, al Sur. Es la máxima elevación de esta serranía. El nombre completo de la montaña a la que nos referimos sería Cotero o Coteru la Brena (1500 m).

Sus empinadas laderas y crestas herbosas caen directamente hacia el valle del Pas. Este valle se halla constituido por tres núcleos de población: Vega de Pas (330 m), San Pedro del Romeral (763 m) y San Roque de Riomiera. En torno a esta aldeas nos encontramos con un original hábitat disperso constituido por multitud de cabañas de estilo propio (Pasiego), bastante rústicas. Los Pasiegos andan con sus ganados en continuo desplazamiento y nomadismo a medida se agotan los prados que rodean sus cabañas. Cada pastor pasiego tiene, por término medio, 5 ó 6 cabañas que son establo a la vez que vivienda. Con cercos de piedra (lastras), hechos a conciencia, delimitan sus eras. Los Pasiegos fueron los primeros en especializar la vaca autóctona en la producción de leche y en iniciar el régimen de estabulación (en establos) cuando en el resto peninsular el ganado se hallaba libre en los montes. Hoy en día, predomina la vaca holandesa que sustituyó a la autóctona pasiega. En las mudanzas los pasiegos llevan sus cosas en enormes canastos.

La ascensión de esta cumbre puede efectuarse desde el puerto de Estacas de Trueba (1155 m) por lo alto del cordal divisorio, o desde le entrada Sur del túnel de La Engaña, al cual se llega por carretera desde Rozas. Este túnel de 7 Km. atraviesa estos montes con intención de unir cantábrico y mediterráneo. Jamás circuló un tren pues el proyecto se abandonó en 1959.

Desde el túnel de la Engaña

En Pedrosa de Valdeporres (686 m), una carretera lleva por San Martín y Rozas a la estación de La Engaña (725 m), situada en la boca Sur del famoso túnel.

El túnel de la Engaña posee exactamente 6.976 m. de longitud, siendo en su momento el de mayor recorrido de la red de ferrocarriles españoles. En su construcción participaron unos 5.000 hombres durante 17 largos años, buena parte de ellos presos políticos, trabajando en condiciones de gran penosidad, de tal manera que no pocos de ellos allí se quedaron. Como se ha indicado, jamás una máquina lo cruzó, en la oscuridad de sus lechos anegados por las infiltraciones de aguas no veremos raíles. Nunca los hubo. La castigada mano de obra además de barata fue fútil. El tramo entre Calatayud y Dosante (367 Km.) si llegó a funcionar, pero ningún tren llegó a cruzar los montes de Pas.

La marcha se inicia por una pista que continúa por el barranco de La Engaña hasta alcanzar una bifurcación. Tomamos el ramal de la izquierda que, poco después, cruza el río Engaña por el puente de Las Lindes (767 m) ganando altura primero al N. y luego al W. hasta que finaliza (1244 m). Ahora deberemos ganar el cordal (W.N.W) que nos coloca en el collado Sur (1477 m) inmediato al Cotero (1501 m), a cuya cima nos alzamos en cuestión de minutos.

Desde el mismo túnel de la Engaña existe otra variante que permite recorrer las cabañas abandonadas y los antiguos pastizales de los Montes de Samo. Frente al túnel, en el parking, tomar el camino que parte a la izquierda, y que se eleva hacia un depósito de agua. Luego convertido en maltrecha senda se eleva sobre el bosque con el barranco de la Osera a la izquierda. El camino termina en unas cabañas (965 m). Proseguiremos (NW) por antiguos prados, hoy en día, cubiertos por matorral bajo que no llega tampoco a incomodar demasiado. El itinerario discurre sobre las Cotorras de San Román, con algun tramo más arbustivo, tratando de seguir siempre lo más alto de la divisoria hasta alcanzar los Lastrales de Prado Garda (1260 m), donde aparece una pequeña zona de bosque que oculta enormes cantos rocosos que se disponen en un pequeño laberinto. La mejor manera de cruzar este paraje, más delicado, pues los helechos el matorral puede ocultar cavidades, parece realizarse mejor desde la cima de la divisoria hacia la derecha. Luego cruzando una zona de matos más altos se recupera la amplia ladera que conduce hacia la cumbre remontando descendiendo pequeñas lomas transversales hasta coronar el Cotero (1500 m).

Desde las Estacas de Trueba

Desde Las Estacas (1155 m) hay que ascender a la plana cima de Motas del Pardo (1423 m), también denominada Cotero de los Lobos. De aquí se desciende (SW) al portillo de La Hormaza (1272 m) y por las Escalerucas de la Marruya se gana la cumbre de La Marruya (1392 m), donde se sitúan las cabañas más elevadas del valle de Pas.

De esta, curiosamente humanizada, cumbre se desciende al collado de La Marruya o de Uyao (1344 m). Cruzando en dirección S. el Sel de la Peña, nos elevamos a la cima constituida por un enorme bloque de piedra (1500 m).

Desde Bustalejín

Desde Bustalejín (620 m), pequeño barrio de San Pedro del Romeral la ascensión presenta bastante desnivel y se desarrolla por la arista que culmina en Cantos Calientes (1473 m), aunque es posible salirse antes hacia el grupo de cabañas de Peña Las Hazas (1350 m) y subir a la cúspide de la montaña por un sendero.

Desde Busnela

En Busnela (794 m) tomamos un camino al NE que remonta la ladera del Coteru de la Atalaya (1145 m), al cual ascendemos directamente por una senda. Siguiendo en dirección N., salvando un collado (1089 m), volvemos a elevarnos hasta la cima del Cuetu Cervera (1208 m), formada por grandes bloques de roca, característica que se repite en otras cimas de la sierra. Descendemos al N. al El Collado (1156 m) con objeto de ganar por difusas sendas el cordal principal de los Montes de Samo en las Peñas Ojastras (1462 m), a la derecha de las curiosas formaciones Cantos Calientes (1427 m).

Continuamos ahora cabalgando el ancho cordal al NE pasando por la antecima del Coteru de Senantes (1496 m), antes de coronar las rocas cimeras del Coteru la Brena (1500 m).

Accesos : La Engaña (2h); Estacas de Trueba (2h 15 min).