Modesta elevación que pese a su exigua altitud no pasa desapercibida en torno al área metropolitana de Santander, ya que resulta ciertamente visible desde muchos lugares. A sus pies se sitúa el lugar de igual nombre, Peñacastillo (47 m), y toda una serie de núcleos de población, polígonos industriales y centros comerciales.

En todo este paraje, netamente urbano, cabe preguntarse si es posible encontrar algún hectómetro cuadrado libre de la masificación; a este respecto nos encontramos con esta discreta montañita que ha sufrido a lo largo de su historia más transformaciones por el impacto humano que por los agentes geológicos naturales. No obstante, la peña está ahí, encaramando su rojiza roca, tal vez, esperando tiempos mejores, tiempos en los que se reconsidere el valor ambiental de este pequeño reducto donde todavía una brizna de vegetación intenta pugnar por escapar del enrarecido aire de la ciudad.

La cumbre de Peñacastillo constituye la máxima altitud del municipio de igual nombre. En su ladera meridional se ha explotado una cantera de roca caliza que la ha desfigurado notablemente. Algunos tojos y encinas se agarran a las fuertes laderas septentrionales, que no han sucumbido a la urbanización al hacerlas poco practicables la notable inclinación.

Desde Peñacastillo (47 m) nos dirigimos a la iglesia ubicada en la ladera occidental (68 m), no lejos de la propia cima. Más arriba dejamos atrás las últimas casas para entrar en una hondonada dejada por la explotación canterera. A la izquierda se encuentra el único y estrecho sendero que lleva a la cumbre cabalgando sobre la empinada cresta (139 m). Los matojos cubren parte de la misma y no hay más senderos cómodos aunque se puede recorrer íntegramente sin encontrar dificultades reseñables a la progresión.

El litoral de Cabo Mayor

En Santander encontramos importantes centros de esparcimiento como la península de la Magdalena (39 m) y la no menos famosa bahía del Sardinero con sus playas de fina arena e importantes centros hoteleros. Siguiendo la recortada cornisa costeña encontramos los cabos Menor y Mayor, este último ocupado por un faro al que llega la carretera.

Más allá de Cabo Mayor existe un fragmento de litoral, perteneciente ya al término municipal de Cueto, que posee gran atractivo paisajístico y natural. Algunos senderos junto a los acantilados permiten admirar algunos bellos e interesantes parajes.

Desde el Faro de cabo Mayor (66 m) podemos dirigirnos, en primer lugar, al llamado Puente del Diablo. Se trata de un pequeño capricho de la erosión que ha labrado un delgado puente sobre un gran agujero junto al mar. Si se desciende por el agujero se puede descubrir una bufa, un canalón vertical en cuya base golpea el enrabietado mar impulsando aire hacia arriba. En esta zona se puede practicar la escalada y algunas vías han sido equipadas con "anclajes químicos". Destacar la impresionante vía de escalada artificial que remacha un gran desplome debajo del puente del Diablo. Es más que probable que los buriles se encuentren más que tocados al estar sometidos a la corrosión marina.

Siguiendo por los acantilados y pasando junto a un campo de tiro se llega al Panteón del Inglés. En este lugar se halla la tumba de William Rowland, que se desnucó en 1889 al caer de un caballo. Se puede seguir la marcha para seguir disfrutando de la costa y bajar a Corbanera, que cuenta con un castillo de la última carlistada.

Accesos: Peñacastillo (20 min).