Mendikat

Custodiando por el W el monte Ganguren ( 474 m ) nos encontramos con la, por desgracia, muy humanizada, cima del Monte Avril o Iturritxualde. Aunque pueda resultar, a priori, sorprendente, la ortografía correcta del topónimo señala que debe ser escrito con "V" y no con "B" ( Abril ), ya que el nombre tiene su origen en las Guerras Napoleónicas, y más concretamente en la figura del General Jean Jacques Avril, gobernador de Vizcaya durante la ocupación francesa. Por tanto, el término "Monte Abril", que suele aparecer en algunos mapas es inapropiado. Tampoco es correcto "Biribil" en un intento de adjudicar un significado vascófono a esta palabra.

En la cima todavía se pueden observar los restos de su antiguo fortín y de búnkeres pertenecientes al afamado Cinturón de Hierro con el cual el bando republicano pretendió parar a los nacionales en su avance hacia Bilbao ( 10 m ), cosa que no pudieron conseguir. Compartiendo el mismo espacio se encuentran los restos de un dolmen, que evidencia los asentamientos prehistóricos en torno a las colinas que dominan la desembocadura del Nervión/Nerbioi. Cercano a la cumbre de Iturritxualde ( 382 m ) se encuentra otra cota de escasa relevancia denominada Gaztelu ( 378 m ) a la cual podemos acceder por una pista que proviene de la misma cumbre y que se dirige al collado de Gudabikolanda ( 349 m ), el cual le separa del Ganguren ( 474 m ).

Los accesos a la cima son cortos salvo que tomemos la decisión de alcanzarla desde Bilbao ( 10 m ) o desde Zamudio ( 25 m ) desde los cuales añadiremos al recorrido al menos una hora. Tanto desde el collado de Gudabikolanda ( 349 m ) como desde el área recreativa de Iturritxualde ( 285 m ), lugares que podemos alcanzar con facilidad en coche, el acceso a la cima se realiza por pistas. Para alcanzar estos lugares desde Bilbo/Bilbao hay que tomar la carretera que desde el barrio de Begoña alcanza el Alto de Santo Domingo, menos conocido como Egirleta o Argileta ( 252 m ), desviándonos luego a la derecha para llegar a Iturritxueta ( 285 m ) y, rodeando por la vertiente N el monte que aquí nos ocupa durante algo más de un par de kilómetros, se llega al alto de Gudabikolanda ( 349 m ).

Desde Iturritxualde

Desde Iturritxualde ( 285 m ) parten dos pistas que nos colocaran en la cima con facilidad; deberemos rodear la valla para poder ver el vértice geodésico y el fuerte, a los cuales no podemos acceder.

A escasos metros del área de recreo de Iturritxualde ( 285 m ) se eleva una discreta colina llamada Meazabal ( 292 m ), en cuyo entorno debió situarse la desaparecida ermita de Santo Domingo de Meazabal y de la cual sólo queda hoy el término que designa el alto de la carretera que va de  Bilbao/Bilbo a Derio.

Desde Gudabikolanda

Desde el collado de Gudabikolanda ( 349 m ) deberemos seguir la pista que ascendiendo nos deja cerca de la cima de Gaztelu ( 378 m ). Desde aquí alcanzar la cima es mero trámite siguiendo el carril y ascendiendo, desde las inmediaciones de la depresión intermedia ( 355 m ) y por pisado sendero, a la cumbre ( 382 m ), donde podremos ver tanto el fuerte napoleónico-carlista como el vértice cimero.

En las inmediaciones de la cima podremos ver un depósito de aguas, detrás del cual podemos observar tanto restos de un dolmen como de un búnker.

Accesos: Iturritxualde ( 15 min ); Gudabikolanda ( 20 min ).