Peñalba

Cumbre sobre Canales de la Sierra (1016 m), formando parte de las estribaciones más septentrionales de la sierra de Neila. Al NE de la cumbre se encuentra la Fuente de la Lechera (1041 m), que se considera el lugar de nacimiento (como siempre un tanto consensuado) del río Najerilla. Se trata de dos cimas próximas, que los mapas llaman Peñalba (1389 m) y Cerro Quemado (1365 m), esta última más baja.

El bogaz de Peñalba y los Espántagos

Realmente interesantes son las formaciones kársticas que se encuentran próximas a la cima, a unos 300 metros al este. Se trata de unos curiosos pasillos calizos. El más ancho tiene unos 4 metros y el más estrecho no llega al metro y se cierra en su parte superior, lo que le da aspecto de cueva.  Estas formaciones en geología reciben el nombre de bogaz, del turco boğaz: estrecho o garganta.

Otra curiosidad de la zona son las piritas, compuestas de sulfuro de hierro, que tienen la particularidad de presentar una cruz, fruto de su curiosa cristalización, que recibe el nombre de macla en cruz de hierro. En la zona, estás piritas se denominan espántagos. Según cuentan, antaño había quienes las tragaban por sus “poderes sanadores”. Hay que decir que a diferencia de las piritas que aparecen el extremo oriental de La Rioja -algunas de ellas se pueden admirar, por su tamaño y perfección cúbica, en importantes museos de todo el mundo-, las de aquí son de reducidas dimensiones, para alivio de aquellos que tenían que ingerirlas.

Más información:    

Los Espántagos de Canales en Riojarchivo

Desde Canales de la Sierra (T2)

Desde Canales de la Sierra (1016 m) un camino asciende hacia una antena (1185 m) situada sobre la loma por encima del pueblo. En este lugar se abandona la pista del collado de Brinzola para avanzar rumbo al cordal divisorio, siguiendo unas rodadas. Una vez alcanzado el cordal se rebasar una pequeña pared caliza, que se descuelga por el cordal hacia Canales (E). Siguiendo hacia la vertiente norte podremos contemplar el bogaz de Peñalba (1355 m). Una vez visitado se prosigue hacia el oeste y sin ninguna dificultad se alcanza  la cumbre (1389 m). Hacia el oeste hay una antecima (1388 m), que hasta hace no mucho los mapas señalaban como punto culminante, si bien actualmente le otorgan 1 metro menos.

Se podría alargar la actividad siguiendo la lomada y descendiendo por un cortafuegos al reencuentro de la pista del collado de Brinzola (1593 m), cruzando el collado de Santa Coloma (1308 m) antes del mismo. Desde este punto se puede coronar con facilidad el monte la Solana (1642 m).

Accesos: Canales de la Sierra (1h).