Orba

Las sierras de Leire y Orba forman parte de una misma estructura geológica aunque claramente seccionada por la entalladura labrada por el río Esca/Ezka. De este modo tenemos dos sierras perfectamente individualizadas que presentan importantes desniveles sobre el embalse de Yesa (488 m) y la Canal de Berdún, que forman parte del extremo occidental de la gran depresión intrapirenaica.

La Foz de Sigüés (520 m) es un abrupto desfiladero que marca la vía de entrada al valle del Roncal separando las sierras de Leire y Orba. No obstante las poblaciones de Sigüés (517 m) y Salvatierra de Ezca (563 m) forman parte de la comarca de la Alta Zaragoza, constituyendo los puntos de acceso idóneos para encumbrar la destacada elevación de Orba (1244 m). El bosque y el matorral se ha adueñado de las laderas, cantiles rocosos y cordales dejando, hoy por hoy, pocos itinerarios practicables. Por este motivo resulta conveniente no perder los trazados de las vagas veredas...

Toponimia

Salvatierra de Esca/Salvatierra d' Esca pertenece a la provincia de Zaragoza, aunque, de forma paradójica, se incluye dentro de la comarca de La Jacetania, que es provincia de Huesca. Su denominación evoca su posición defendiendo los límites de la corona de Aragón en los confines con el reino de Navarra. Geográficamente hablando el pueblo se instala en la prolongación del navarro valle del Roncal por el que desciende el río Esca/Ezka. Parece ser que en el s.XIX han existido vascoparlantes del extinto euskera roncalés, porque en 1838 consta la solicitud de sus habitantes de requerir un cura que hablase esa lengua para los oficios y confesiones: "el que ha de servir en esta villa ha de ser bascongado para poder predicar, preguntar y confesar en vascuence, de otro modo no puede servir en esta villa".

En documentos antiguos  se cita la aldea de Obelba como uno de los lugares que dio lugar a la creación de Salvatierra en el año 1208 por el rey Pedro II de Aragón, por lo que resulta ser su nombre más antiguo: "San Salvador de Salbatierra antiguamente se llamaba de Obelva, es la misma, Yglesia de Fonfria (Fuenfria), 21 de febrero de 1758". Según el investigador Juan Karlos López Mugartza Iriarte, Orba estaría posiblemente en relación con Orbelba. Recordamos que en Navarra, existen términos como Valdorba y Orbaiz o Orbaitzeta.

Orometría

Es la cuarta cumbre más prominente de Zaragoza, superando en esta magnitud al punto culminante de la contigua sierra de Leire, que es la prolongación geológica de la sierra hacia el W. Consecuencia de ello, desde la Canal de Berdún es una cumbre bien diferenciada.

Desde Salvatierra de Ezca/Salvatierra d' Esca 

En Salvatierra de Esca/Salvatierra d'Esca (568 m) descender al río y cruzarlo por un puente de hormigón. Hacia la derecha discurre un sendero balizado que permite cruzar la Foz de Sigüés hasta la población homónima. Nuestro objetivo nada tiene que ver con ese itinerario, por otro lado interesante con objeto de combinar rutas de ascensión entre Salvatierra y Sigüés. Existen entonces dos maneras de salir a una ancha pista que discurre más arriba, y que nos aproximará hacia el collado de la Ereta (903 m). La primera alternativa consiste en seguir el sendero de la Foz durante unos 100 metros; entonces, abandonarlo para tomar un sendero a la izquierda que gana altura sobre la margen derecha de un barranquillo. Algunos eventuales cairns evitan perder la senda, que desemboca en la pista buscada más arriba (739 m). La segunda opción consiste en continuar (una vez cruzado el puente) por la izquierda. Un roto sendero toma paulatinamente orientación SE y gana altura por terreno de matorral hasta desembocar en la pista (735 m).

Continuaremos ahora sin problemas por el amplio camino, que traza algunas curvas, y se difumina a la entrada del prado del Cubilar (832 m). No entraremos en ese prado y seguiremos de frente para recuperar el camino, que se hace más patente, un poco más arriba, llevándonos hacia el collado de la Ereta (903 m). En realidad, no debemos alcanzar este paso, ya que con anterioridad unos cairns deberían alertarnos del inicio de un pequeño sendero que sale hacia la izquierda. Esta senda cruza por terreno de matorral y, en ocasiones, su trazado no es evidente. Más arriba penetra en un bosque mixto de marojos y pinos impidiendo la visibilidad. La senda gira hacia la izquierda (SE) y se aproxima al cortado rocoso desde donde se disfruta de panorámicas ocasionales. Algunos cairns ayudan a seguir el trazado que se mantiene siempre no demasiado alejado del borde.

Antes de alcanzar la cima, la pendiente se suaviza. A la derecha es posible observar, ligeramente desprendido del cordal, un puente de roca natural cuyas rocas cimeras se disponen en un equilibrio sumamente inestable en una primera inspección. Siguiendo por el cordal aparecen algunos pequeños conjuntos rocosos de unos cinco metros de altura asomados sobre el arbolado llano que estamos recorriendo. Uno de ellos, que queda a la derecha, es el más elevado (1244 m), circunstancia que sólo se detecta al coronarlo mediante una sencilla trepada. Continuando hacia el E. podemos llegar en unos pocos minutos de marcha al vértice geodésico de Orba (1226 m), ubicado a una altitud claramente inferior.

Desde Salvatierra de Ezca por la Foz

Esta variante del itinerario anterior permite coronar la cumbre recorriendo, a su vez, la foz abierta por el río Ezca.

En Salvatierra de Esca (568 m), cogemos el camino de la Foz. Al poco de comenzar se vadea la regata formada por la surgencia que hay a los pocos metros de iniciar el recorrido. Esta surgencia lleva mucha agua en época de deshielo y existe la posibilidad de mojarse los pies. Comienza un cómodo ascenso siguiendo el tendido eléctrico (¿o el tendido eléctrico siguió el viejo sendero?. Superando unos 250 metros de desnivel. Justo en el momento en que comienza el descenso, parte un sendero, señalizado con un cairn de piedras, que al principio da la sensación de estar cerrado. Superado el primer tramo, se convierte en un estrecho pero claro sendero que mantiene la altura alcanzada hasta entonces y que va bordeando la ladera del monte, ofreciendo unas bonitas vistas de la foz. El sendero comienza a ascender suavemente, por bosque, y tras una hora de camino, aproximadamente, desde el pueblo, va a parar al prado del Cubilar (832 m), que lo atravesaremos. Justo al final del mismo, a la derecha, una apertura en la alambrada nos indica el camino…

Desde Sigüés

A la salida del pueblo de Sigüés (517 m), tras pasar el parque infantil, hay que tomar un camino a la derecha, donde están las señales de Foz de Sigüés y Salvatierra de Esca. La pista pasa junto a varias bordas y casas, algunas en ruinas, siguiendo a la izquierda hasta una explanada. Al otro extremo a la izquierda está disimulada la estaca del sendero de la foz, tomando nosotros la pista que gira a la derecha, coincidiendo con señales de ruta de BTT. Pasando tras las casas se toma ya el camino a la izquierda. La ruta de BTT se marcha a la derecha, pero seguimos la pista pedregosa, hasta cerca de una escombrera que queda a la izquierda. Unos metros más adelante la pista se convierte en cañada, aunque se debe dejar por los hitos de la izquierda, por una senda que se dirige por encima de un barranco (E).

Al llegar al paraje del Espiso (810 m) salimos a otra pista que viene del pueblo, y que es la que usan los cazadores para ocupar los puestos. Por la izquierda van en orden decreciente, hasta llegar cerca del puesto 11, donde nuevos hitos nos indican tomar el sendero a la derecha. El zig zag solo requiere prestar atención a los hitos para realizar los giros, alguno bastante brusco. La alternativa sería seguir la pista, pasando por el collado de la Ereta (903 m) hasta conectar con la ruta anterior, pero sería mucho más larga y monótona, que esta entretenida senda que discurre por el bosque. La única precaución es evitar esta ruta en días lluviosos, dado que un par de rampas de tierra son empinadas, y embarradas serían complicadas.

Así se llega a un pequeño claro antes de que la senda gire en diagonal a la derecha, apareciendo algunas marcas de pintura. Hay dos colores y parece un poco confuso, así que hay que seguir el naranja, evitando las marcas verdes que parecen llevar a otra ruta de ascensión, algo más complicada. Hay que prestar atención a un arbolito que tiene ambos colores para girar a la izquierda, dejando las marcas verdes y buscando las cintas que nos sacan al importante cruce de la cresta (1062 m). Aquí hay un gran hito pero pocas señales que identifiquen que nos hemos incorporado a la ruta anterior. La senda de la derecha es la que lleva a la cima, pero a la vuelta debemos prestar atención para no seguir de frente, salvo que queramos bajar a Salvatierra de Esca y volver por la foz, itinerario que suele superar las 5h 30 min de recorrido total.

Foz de Sigüés

La foz de Sigüés o de Salvatierra de Esca posee un itinerario balizado de gran valor paisajísitico que la atraviesa por su orillla izquierda. En mitad del desfiladero, junto a la carretera se encuentra el monolito de la Peña Palomera que cuenta con algunos itinerarios de escalada deportiva entre 6a y 6c+ de una quincena de metros. A su lado se encuentra la roca con la Cara del Hombre con algunos itinerarios de séptimo grado. En el desfiladero pueden ser identificados otros tres sectores más: Olatuak, Abuztuko ekaitza y La Garona.

Accesos: Salvatierra de Ezka (1h 45 min); Sigüés (2h).