El pico más impresionante y sobresaliente de la montaña palentina. Su silueta es tan destacada y característica que se puede distinguir en los nítidos amaneceres otoño-invernales desde lejanas tierras.

Historia

La primera ascensión documentada de las que se tiene constancia es la realizada por Casiano de Prado en 1854. Al parecer, según se recoge de su propio testimonio, dejó señal en la cima. No obstante, con anterioridad, al no contar con dificultades significativas en ausencia de nieve, tuvo que ser coronada por los nativos que tal vez le orientaron en la ruta a seguir. De hecho según se constata en el diccionario de Madoz (1845-1850), en la cara N del pico existían pozos de nieve que eran explotados comercialmente, siendo transportada a botillerías de Palencia, Valladolid y otros lugares. En 1861 se subió para constituir una torre de piedras que sirviese de vértice de la red geodésica de primer orden que, en ese momento, se estaba realizando. Sin embargo, no se hizo en esa ocasión, pero si en 1864. La torreta debió medir 6,135 metros. Famosa es la ascensión en 1892 del Conde Saint-Saud acompañado por su equipo de guías.

Para más datos y curiosidades es interesante consultar "Historia de la Montaña Palentina" de Alejandro Díez Riol.

Toponimia

Podría tener relación con su forma estilizada, espigada, de "espiga", a la que se le ha incorporado el sufijo diminutivo -ete.

Desde Cardaño de Abajo

Al atravesar el poblado (1313 m) seguimos inicialmente una pista (W), elevándonos después de cruzar el Arroyo de la Dehesa por una loma (NW) hacia la cara Sur de la montaña, donde hay unos hitos que nos lo indican, antes de una gran curva a izquierda. Otra opción es seguir la pista hasta el Alto de las Casillas, donde exiten restos de chozas circulares, girando por la loma. De cualquier forma penetramos en el ancho corredor formado por los contrafuertes meridionales de las dos cumbres.

Evidentemente a continuación debemos remontar (N) la empinada e inestable Vía de la Pedrera, trepando luego el resalte superior para llegar al amplio collado (2390 m) que separa ambas cimas. Girando a la izquierda (W) y recorriendo la compacta cresta de roca caliza alcanzamos el vértice del Espigüete (2450 m) (F) (2,45). Avanzando por la arista en sentido contrario (E) y bordeando un tramo escarpado por el flanco Norte coronamos además la cota oriental (2443 m).

Desde Valverde de la Sierra (F+)

Salimos del pueblo (1360 m) por el camino que sube (E) al Puerto de Cruz Armada, abandonándolo al rato para proseguir (NE) por las lomas que conducen al Collado de la Casilla (1790 m) (1,00). Entonces aparece el corredor SW, tan descompuesto como el meridional y aún más pendiente. Lo superamos dando frecuentes resbalones, trepando en lo alto por llambrías y canalizos hasta encaramarnos al cresterío. Un breve recorrido por su lomo conduce (E) al punto culminante del Espigüete (2450 m) (F+) (3,00).

Continuando por el camino del Puerto de Cruz Armada (1587 m) y flanqueando la cara Sur por la cornisa horizontal que forman los estratos de la montaña se enlaza con la ruta habitual de Cardaño de Abajo. Combinando la ascensión con una travesía entre las dos poblaciones citadas se obtienen variadas perspectivas de la mole del Espigüete.

Corredor N (500 m)(PD)

Este itinerario es particularmente indicado en época invernal. La primera ascensión se realizó en 1892 por Aymar d’Arlot, Paul Labrouche, Francois Bernat-Salles y Vicente Marcos. Se usa también como vía de descenso.

Parte del pequeño refugio situado bajo la cara Norte y al cual se accede en unos tres cuartos de hora recorriendo el camino de la margen derecha del Arroyo Mazobres desde la carretera (1350 m) que comunica uno y otro Cardaño.

Salimos del refugio (1500 m) de frente (S), remontando la ladera herbosa que conduce a la muralla. Nuestra vía es el denominado Corredor Norte, situado en el borde Oeste del contrafuerte que cae de la cima oriental. Es una ruta lógica; discurre por una especie de escalón bajo el citado espolón. No hay obstáculos reseñables. Arriba, bajo los desplomes de la cumbre Este, se flanquea (SW) una empinada pendiente en busca del collado (2390 m), culminando por la cresta(W) la ascensión al Espigüete (2450 m) (PD) (2,30).

Corredor NE (400 m)(PD+)

La primera ascensión se debe a J.R.Lueje, E. Reyero y F. Espada, en 1939. Fue efectuado en invierno por F. Ruiz Lucientes y M. Fernández Arias en 1969. La aproximación es idéntica a la usada para el corredor Norte. Se trata del itinerario de escalada invernal más frecuentado para alcanzar la cima.

Desde la base de la cara NE se entra al corredor por el lado izquierdo. Remontándolo sin que aparezcan dificultades reseñables (45º/50º) se desemboca en la cota oriental (2443 m). Siguiendo por la arista se alcanza la cima principal (2450 m)(PD+).

Arista oriental (PD-)

La cresta arranca junto al puente (1350 m) sobre el Arroyo Mazobres en la carretera a Cardaño de Arriba. Inicialmente ascendemos (SW) entre matojos,elevándonos enseguida por terreno pedregoso. Una sucesión de hitos baliza la vía que en ocasiones cuenta con rastros de sendero y sigue por lo general el lomo del cresterío.

Al comienzo se progresa por el flanco meridional, excepto para bordear un agudo espolón. Superada la zona herbosa y los pedregales avanzamos (W) sobre la cresta hasta alcanzar un destacado promontorio. Aquí aparece una corta arista horizontal con varias brechas que nos situará en la base del resalte clave de la ascensión.

Remontarlo requiere una escalada breve y aérea por sólida roca caliza hasta salir a la cima Este (2443 m) (PD-) (2,45). Al atravesar el collado (2390 m) evitaremos por la derecha (N) el corte de la horcada inferior, alcanzando acto seguido la cúspide del Espigüete (2450 m) (F) (3,00).

Accesos: Cardaño de Abajo (2h 45 min); Valverde de la Sierra (3h); Puente Mazobres (2h 45 min).

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