La Sierra de Guadarrama se prolonga por la Sierra de Malagón y la Cuerda de los Polvisos hasta enlazar con la Sierra de la Paramera, donde las cumbres vuelven a sobrepasar la cota de los dos mil metros, formando altivos torreones que recuerdan las cercanas y milenarias murallas de Ávila. El pico Zapatero o Cancha Morena (2158 m) se impone, entonces, como la máxima altura de la sierra, entre los puertos de Navalmoral y Menga.
Orometría
La sierra abulense de la Paramera eleva varios canchos por encima de los dosmil metros de altitud, entre el Alto de la Hoya o La Joya (2134 m), que es su cota de dosmil metros más occidental, y la Peña Cabrera (1997 m). Sin embargo, la sierra tiene una proyección algo más amplia y se encuentra bien definida por los puertos de Menga (1573 m) y Navalmoral (1513 m), lo que implica un desarrollo de 25 Km en la dirección predominante de las sierras del sistema central (E-W). La sección central de esta serranía es conocida, asimismo, como sierra del Zapatero, siendo su culminación el homónimo pico del Zapatero (2158 m). Esta misma denominación se aplica a la garganta que desciende por la vertiente meridional hacia Navandrinal, así como al collado conocido como Portacho del Zapatero (1968 m) y que comunica las vertientes contrarias de la sierra.
Para los picos más elevados se utiliza, con frecuencia, la pluralización "Los Zapateros". Estas elevaciones parecen contar con denominaciones propias al resultar bastante características. Así tenemos, como los primeros, el Pico Redondo (2054 m), el diminuto risco del Zapaterillo (2023 m), con una pequeña cruz en su cima, y el Pico Zapatero (2158 m). Para este último es más apropiada la designación "Pico del Zapatero", pero también aparece la denominación alternativa "Cancha Morena" que algunos mapas atribuyen, también a la siguiente cota hacia el E (2122 m). Las siguientes cumbres son el Risco del Sol (2113 m) y el estilizado Risco del Cuchillo (2098 m), antes de perder altura al Portacho del Cuchillo (1829 m). Con respecto al Cuchillo, señalar que en realidad es un monolito vertical anejo a la cota (2098 m), que forma un cuchillar.
Desde Sotalbo
El Puerto de Navalmoral (1514 m) y el Puerto de Menga (1566 m) están unidos por una pista practicable, pero restringida, de unos 30 km que atraviesa la ladera Norte de la sierra para facilitar el acceso de pastores y ganado a los altos prados.
Otra pista de 8 km, también en buen estado, se eleva desde Sotalbo (1160 m), enlazando con la pista anterior aproximadamente en la mitad de su recorrido. El acceso está restringido hacia los 1500 m donde hay un aparcamiento y un merendero. Habrá que recorrer andando esta parte hasta que salgamos al punto donde confluyen (1700 m), cerca de unos corrales, avanzando cosa de medio kilómetro hacia el Oeste hasta encontrar un bloque con la inscripción: Senda del Zapatero.
La ascensión discurre (SE) junto a un arroyo hasta el límite de los pastos y prosigue por un sendero que se hace más nítido al girar al SW para dirigirse a la depresión del cordal. Una sucesión de hitos indica entonces el modo más adecuado de remontar los canchales orientales del Pico Zapatero (2158 m) (1,30). El derruido pedestal del vértice geodésico es de bloques de granito tallados.
Desde la misma cumbre podemos destrepar por el corredor herboso y los canchales de la cara Norte. Los hitos indican la forma de proseguir el descenso, entre rocas y piornos, hasta enlazar con el camino que desemboca en la pista a un kilómetro del punto de partida (1700 m) (2,30).
Desde Villarejo
Si partiésemos de Villarejo (1200 m) emplearíamos la senda que remonta el curso del Arroyo del Cuchillo bordeando la muralla de la Peña Cabrera, excelente zona de escalada. Una vez en el collado (1845 m) se alcanza el Risco del Sol o Cuchillo (2104 m), continuando por el cresterío, con tramos escabrosos fáciles de sortear, hasta el Pico Zapatero (2160 m).
Accesos: Inicio Senda Zapatero (1h 55 min).
