En la parte Sur del valle de Egüés / Eguesibar hay un circulo de montañas compuesto por las sierras de Aranguren, Tajonar / Taxoare y los Altos de Badostáin / Badostain que se cierra al NW con un grupo de montañas muy urbanizadas por su cercanía a Pamplona, que parecen haber perdido su interés montañero. El principal ejemplo lo constituye esta colina, que fue urbanizada en toda su extensión, excepto sus caras S y W, habiendo tenido la fortuna de que los depósitos que abastecen de agua a Pamplona se encontraban en la cima, por lo que no pudo ser invadida por los edificios.

A raíz de la catalogación de esta cima surgen muchas dudas, preguntas sobre ¿cuándo un monte deja de ser un monte? ¿Qué porcentaje de la cumbre debe permanecer virgen? ¿Basta con que la cima sea un monte todavía? Aunque las que me parecen siempre más importante son ¿merece la pena ascenderla? y ¿queda alguna ruta que evite transitar totalmente por una urbanización hasta la cima?, así que como la respuesta a estas dos últimas es afirmativa, no puedo menos que recomendar la visita desde que se abrió la cima al público, a ser posible con niños y desde el mismo casco urbano de Pamplona / Iruña, como hacían nuestros ancestros antes de que se urbanizara. Evitemos al menos tomar el coche o el trasporte público hasta la puerta de la cima.

¿Qué hay en la cima?, bueno pues en la cima hay un parque con un bonito jardín botánico bien cuidado con especies muy variadas de diversas partes del mundo, hay varios miradores y están los depósitos, viejos y nuevos, de las aguas de Pamplona, con sus paneles de información cultural, lo que hace que sea uno de los sitios más frecuentados por los paseantes, pero escasamente visitado por los montañeros. Para ganar aliciente existen buenos paseos combinando la cima con los Altos de Badostáin y la bonita Balsa de Zolina, o la colina de Erripagaña (479 m), que permite enlazar con el paseo del río Arga en la zona de Burlada.

La denominación de la cumbre no esconde que estamos ante un monte (mendi) pero es curioso que en este caso provenga de Mendielorri, es decir el espino (elorri) del monte, y no "el monte del espino", que hubiera sido Elorrimendi. Ello se debe al tipo de vegetación original, el espino blanco, que ya nos dice la placa de la cima que fue replantado en 2010, por lo que ahora curiosamente hablamos de Mendilloriko Elorri (los espinos de Mendillorri), por lo que se vuelve a cerrar el círculo, afortunadamente para disfrute de todos.

La cumbre tiene mucha historia, si pensamos que los primeros pobladores son los de la urbanización estamos equivocados, dado que se encontraron fragmentos de cerámicas que sugieren la existencia de un castro de la Edad de Bronce, hace más de 2000 años. Sobre él se construyó un fuerte defensivo de hornabeque en el siglo XVIII, diseñado por Pedro Moreau y, cuyos últimos restos, fueron eliminados en el primer tercio del siglo XX, al construir los depósitos de aguas.

Desde Pamplona / Iruña por la cara S. (T1)

La expansión reciente de la ciudad hacia Mutilva / Mutiloa y Lezkairu hace que se haya urbanizado el acceso, siendo una buena opción la salida por detrás del Monumento a los Caídos (385 m) bajando hacia Lezkairu, que debe bordearse por el S por un nuevo parque ajardinado, hasta un campo de fútbol construido justo bajo nuestra cumbre. En la parte posterior del campo existe todavía milagrosamente la senda que asciende por la ladera herbosa hasta la repisa superior.

Durante unos metros no nos queda más remedio que andar de frente por las aceras, ya que el acceso a la cima está vallado. Enseguida aparece a la izquierda la puerta de entrada al parque, que está abierto de 10 a 21h en verano y de 10 a 17:30 en invierno. El sentido de la vuelta a la cima es indiferente aunque los números recomiendan empezar por la derecha. Tras pasar por el parque infantil, y el mirador Norte, se pasa la casa de las aguas y se alcanzan los muros de los depósitos viejos, donde vemos la señal conmemorativa que indica la cima. Por el otro lado pasaremos por otros dos miradores antes de salir del parque.

Enlaces de interés:
Mancomunidad de Aguas, Depósitos de Mendillorri.

Accesos: Pamplona / Iruña (25min); Mutilva Alta / Mutiloagoiti (20min); Badostáin / Badostain (30min); Burlada / Burlata (30min).