Entre el cauce del río Inglares/Jugalez ibaia en su tramo bajo y la pequeña sierra de Cabrera, se desarrolla de E a W, con una longitud aproximada de 3 kilómetros entre el río Ebro y el cerrillo de El Tobal, una modesta alineación montañosa que los mapas denominan Karamatxeta (573 m), perteneciente a la junta administrativa de Ocio, en el término municipal de Zambrana.

Las laderas de la serrezuela conservan una tupida cubierta vegetal de encinas, coscojas, enebros, boj, madroños, jaras, romero y espliego, vegetación que trepa hasta la línea cumbrera, coronada en su tramo central y más elevado por una escarpada arista calcárea que imprime a la montaña un carácter agreste y altivo.

La sierra y la propia cima de Karamatxeta (573 m) ofrecen un atractivo paseo a lo largo de la cresta, facilitado por la multitud de sendas que recorren la montaña por todas sus vertientes. Senderos que, conviene advertirlo, tienen su cara y su cruz; porque, si bien es cierto que posibilitan transitar sin problemas entre la cerrada floresta, hay que tener muy presente que han sido trazados y mantenidos por el intenso y frecuente pisoteo de las cuadrillas de cazadores que dan rienda suelta a su afición cinegética en estos pagos prácticamente durante todos los días del año.

Una gran extensión de los montes y tierras de cultivo situados al W y S de Ocio, incluidas las colinas de Karamatxeta, se explotan como coto industrial de caza por la empresa Txoriarte, que tiene sus instalaciones al pie de la vertiente N del monte, cercanas a la localidad de Santa Cruz del Fierro. El "Coto El Castillo" cuenta también con criaderos de codorniz, perdiz, paloma y faisán destinados a la caza a demanda, además de una galería de tiro y un campo de tiro al plato. A esto hay que añadir la actividad de caza regulada cada temporada, que tiene lugar los jueves, sábados, domingos y festivos del otoño-invierno para las batidas de jabalí, y otros periodos a consultar para el resto de especies cinegéticas.

En definitiva, que la visita a Karamatxeta se ve totalmente condicionada por su utilización como coto intensivo de caza y queda siempre a expensas de la mayor o menor presencia de escopetas sobre el terreno. En caso de dudas y para evitar desplazamientos inútiles, siempre es posible consultar con la sociedad que gestiona el coto, aunque posiblemente pongan trabas al paseo para eludir responsabilidades.

En cualquier caso, conviene evitar los días de mayor afluencia de cazadores, coincidentes con los fines de semana, jueves y festivos, aunque no hay que descartar posibles problemas cualquier otro día (en nuestro caso, fue necesario intentarlo en tres ocasiones hasta coincidir, un miércoles de marzo al mediodía, con unas horas libres de tiroteos); parece que el día de cierre semanal, al menos del restaurante anexo al coto, es el martes, pero sería necesario confirmarlo antes de viajar para evitar frustraciones o situaciones conflictivas.

Queda hecha la advertencia sobre los riesgos para la seguridad personal que, en determinadas circunstancias, pudiera entrañar la ruta reseñada, que se describe a título meramente informativo y, en cualquier caso, condicionada su realización a la propia responsabilidad de cada cual.

Desde Santa Cruz del Fierro

Santa Cruz del Fierro es un concejo dependiente del ayuntamiento de Berantevilla, rodeado en todo su perímetro, como una isla, por terrenos pertenecientes al término municipal de Zambrana, cuya capital administrativa dista apenas un par de kilómetros. Recias casonas de piedra, algunas de noble aspecto, en torno a su iglesia parroquial dedicada a San Andrés, con hermosa torre barroca.

Frente a los arcos del pórtico, una sencilla cruz de hierro sobre pedestal de piedra parece justificar el nombre del pueblo, denominado Sancta Cruce en el "Becerro Galicano de San Millán" (1081), Santa Cruz de Soportilla en documentos del siglo XVI,  Santa Cruz de Portilla en el "Atlas Geográfico de España" (1770), de Tomás López, y nuevamente Santa Cruz de Soportilla en el "Diccionario Geográfico de España" (1802), de Francisco Martínez Marina, y en el "Diccionario Geográfico Estadístico de España y Portugal" (1827), de Sebastián Miñano.

El "Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de ultramar", Vol. VIII y XIV (Madrid, 1847 y 1849), de Pascual Madoz, aunque sigue dando más relevancia al nombre de Santa Cruz de Soportilla, ya incluye como nombre popular el de Santa Cruz del Fierro, que es el que a la postre se acabaría imponiendo:

"SOPORTILLA (STA. CRUZ DE): ald. conocida también bajo el nombre de Sta. Cruz del Fierro, en la prov. de Álava (á Vitoria 5), part. jud. de Añana (5), aud. terr de Burgos (16), c. g. de las provincias Vascongadas, dióc. de Calahorra (14), ayunt. de Berantevilla (3/4). SIT. en una muy suave y pequeña ladera, con CLIMA templado y sano: tiene 19 CASAS, un torreón ant., escuela concurrida por 16 niños, y dotada con 12 fanegas de trigo: una fuente; igl. parr. (San Andrés Apóstol), servida por dos beneficiados: los alrededores de la pobl. están plantados de chopos. El TÉRM. se estiende como 4/4 de leg. de N. á S. y lo mismo de E. á O., y confina N. Portilla; E. y S. Ocio, y O. Zambrana, comprendiendo dentro de su circunferencia dos montes con carrascos y matas bajas. El TERRENO es arenisco y arcilloso por mitad, y todo productivo; le baña el r. Yugalez. CAMINOS: locales y en buen estado. El CORREO se recibe de Miranda de Ebro por el baligero de Berantevilla PROD.: trigo, cebada , centeno, maiz, avena, toda clase de legumbres, cerezas, melocotones, nueces y vino; cria de ganado lanar, vacuno y cabrío; caza de perdices, codornices, liebres y ánades; pesca de truchas y anguilas, IND.; un molino harinero. POBL.: 14 vec, 104 alm. RIQ. y CONTR.: con su ayunt. (V.)."
"FIERRO (STA. CRUZ DE): nombre por el que es conocido vulgarmente el l. de Sta. Cruz de Soportilla (V.), en la prov. de Álava, part. jud. de Añana, ayunt. de Berantevilla."

Situados pues en Santa Cruz del Fierro (509 m), en la carretera que conduce a Ocio desde Zambrana, recorreremos la Calle de Abajo hasta llegar a un pabellón blanco con una pequeña señal que indica la dirección al Coto Castillo, por un camino rural asfaltado en su inicio que abandona el pueblo hacia el E. Recorridos 450 metros se alcanza la pista procedente de la carretera que, en 300 metros más y tras cruzar sobre el Inglares, accede a las instalaciones del Coto, con su lago artificial para la pesca de trucha. Pasando junto al restaurante, la pista continúa al S y sube suavemente a un collado en el lomo de la sierra, a la derecha de un gran depósito de aguas, al que ascendemos por su desmesurado carretil de hormigón.

Por detrás del depósito se inicia un pisado sendero, con innumerables variantes y bifurcaciones, que debemos seguir siempre por la traza más próxima a la línea de cresta; los numerosos cartuchos que cubren el suelo son testigo de la actividad de los cazadores y de los escasos escrúpulos ambientales de algunos de ellos; es muy probable que nos acompañen las inquietantes detonaciones procedentes del campo de tiro situado al N, al pie de la sierra.

Cruzaremos bajo la torre de un tendido eléctrico y seguiremos al E con la misma tendencia hasta alcanzar el inicio de la cresta que culmina la montaña. Por la vertiente S, al pie del pequeño cantil rocoso, poco antes del afilado colmillo que marca el punto más elevado del cresterío, aprovechamos un punto débil en la pared para trepar sin peligro hasta la cumbrera. A la derecha, siempre con rastro de paso, se alcanza finalmente el peñasco dolomítico que señala la cima de Karamatxeta (573 m).

Dando por hecho que hemos elegido para el ascenso un día sin escopetas, el lugar resulta agradable y panorámico hacia el corredor del Inglares y las montañas que lo rodean: Sierra de Portilla, Toloño, Lanos (644 m) y su castillo, Cabrera (706 m) y su protuberancia NE de Espiribila (648 m), el sector obarene de los montes de Herrera al otro lado del Ebro,... El descenso de la cima hacia el E exhibe un corto tramo de arista afilada, sencillo pero algo delicado porque tiene caída hacia ambas vertientes, que se puede evitar retrocediendo hasta el canal utilizado en el ascenso; desde esta vertiente oriental, la cumbre presenta su silueta más atractiva.

Merece la pena continuar la línea de cresta en dirección a Ocio aprovechando los senderos abiertos por los cazadores, pasando por la cota oriental (571 m), de altura similar a la principal pero mucho menos interesante; antes de llegar al final de la loma, donde las huellas de paso empiezan a escasear, es recomendable descolgarse al N hasta una evidente vaguada y, salvo que se opte por continuar la travesía hacia el cercano Alto del Rincón (543 m) o más allá, descender a la parcelaria que regresa por los labrantíos próximos al Inglares y al campo de tiro hasta el restaurante Txoriarte y Santa Cruz del Fierro.

Acceso: Santa Cruz del Fierro (45 min)