Serrillars

Entre el río Gorgos o Xaló al norte y la Foia de Benissa al sur se desarrolla de E a W la Serra de Cel.letes o Seldetes, dividida en dos alineaciones paralelas con máxima cota en las cimas de Castellar (401 m) y Els Serrillars (432 m), respectivamente. La divisoria entre los términos municipales de Gata de Gorgos y Benissa discurre por la propia cumbre de Serrillars, techo del modesto sistema orográfico y vértice geodésico del sector.

Se trata de una sierra de naturaleza calcárea y perfiles en general suaves, aunque no faltan lapiaces y zonas abruptas, barrancadas agrestes y paredones escarpados, especialmente cimentando la base de las laderas. Pinares en la vertiente de umbría y predominio de la vegetación arbustiva típica mediterránea con coscoja, lentisco, aladierno, romero, tomillo, jara y abundante presencia de palmito (Chamaerops humilis); las hojas de palmito o margalló son una de las materias primas utilizadas tradicionalmente por los lugareños para la fabricación de cestas y albardas, actividad artesanal aún viva en la localidad de Gata de Gorgos, situada al pie de la sierra.

La montaña conserva numerosos vestigios, de enorme interés etnográfico, de los aprovechamientos agroganaderos y forestales desarrollados a lo largo de los siglos, incluso desde época morisca, en forma de mases, corrales, caminos, aljibes, fuentes y bancales de piedra seca ("marges"). Las rutas propuestas para el ascenso a la cumbre de Serrillars por ambas vertientes de la sierra, desde Benissa o Gata de Gorgos, permitirán la visita a algunos de estos interesantes restos: la evocadora Font de la Mata con su longevo y singular lentisco y sus abrevaderos de rocas vaciadas, la casa de Xaparrundos y su aljibe monumental, la casa de Canela o el Corral de Borrell, con su pozo y su estilizado abrevadero de piedra.

Por otro lado, en la cima del Tossal del Moro (389 m), situada sobre el barranco de la Garganta, antigua vía de comunicación entre la Marina y València, por donde hoy discurre la AP-7, se alzan los restos de una atalaya árabe fechada entre los siglos XII-XIII.

Desde Benissa

El PR-CV 388 "Ruta dels Riberers" es un itinerario circular con inicio y final en el cementerio municipal de Benissa (205 m), con acceso señalizado desde la rotonda de la nueva variante de la N-332, al norte de la localidad; existe un amplio aparcamiento. En el descenso hacia el Camí Vell de València, un panel del sendero señalizado informa sobre el origen del nombre de este PR:

"Antigua Ruta de los Ribereros en su viaje a la Ribera del Júcar para plantar o segar el arroz. El camino atravesaba la Garganta e iba a morir a las Ventas de Pedreguer. Esta migración 'golondrina' se hacía cada año para completar las escasas rentas del campo que, en la mayor parte, estaba en manos de los terratenientes. Al llegar a la Garganta -en Roca de la Salve- los Ribereros se giraban hacia la iglesia de Benissa y rezaban una Salve a la Purísima Xiqueta pidiendo protección contra el paludismo, el tifus y el cólera, enfermedades que por las condiciones insalubres del trabajo, podían contraer fácilmente."

Entre viñedos y olivares, la pista asfaltada sigue por el Camí de València y pasa junto al rótulo que señala el antiguo emplazamiento de la mencionada Roca de la Salve, que se salvó in extremis de desaparecer durante las obras de construcción de la AP-7 a finales de los 60 del siglo pasado. El pedrusco, un bloque calizo con valor exclusivamente simbólico o sentimental, se custodia desde esas fechas en el CEIP L' Era de Senija, y ha sido objeto de desencuentros sobre su ubicación más idónea con la vecina población de Benissa, que levantó una emblemática escultura en homenaje a la Roca y a los "riberers" en una céntrica plazoleta de su precioso casco histórico.

El trazado del PR continúa por el fondo de la vaguada, cruza dos veces bajo la autopista por sendos túneles colonizados por los grafiteros y, finalmente, abandona la pista para trepar un talud a la derecha y recorrer, convertido en sendero, una ladera umbría con abundante vegetación mediterránea. Tras este agradable tramo se alcanza la Font de la Mata, un encantador paraje de enorme interés etnográfico, con su fuente de tradición morisca, sus abrevaderos excavados en bloques de piedra y su añoso ejemplar de lentisco o mata (Pistacea lentiscus), que da nombre al lugar. Los viejos paneles sobre la Font de la Mata y sobre el árbol monumental, instalados por el ayuntamiento gatero, rezan:

"La Font de la Mata. Situada a 3'5 km de Gata, esta fuente toma su nombre del arbusto centenario que nace entre sus rocas. El lentisco y la fuente han dado agua y sombra a animales, pastores y labriegos desde época musulmana. Por aquí pasaba la cañada entre Gata y Dénia, por lo tanto, este era el lugar idóneo para aprovechar la sombra y descansar, y para dar de beber al ganado utilizando los bebederos de piedra que hay cercando la fuente. El agua de esta fuente también servía para regar: un conducto subterráneo la traía hasta una balsa que todavía se conserva en el bancal de abajo, balsa que también permitía lavar la ropa y bañarse en verano."

"Paratge de la Font de la Mata. Nombre científico: Pistacea lentiscus L. Nombre común: Mata/Lentisco. Se trata de un ejemplar de Mata que ha desarrollado un crecimiento en dos pies, uno vertical y otro horizontal. El pie de crecimiento vertical presenta a la altura de 1,3 m. un perímetro de tronco de 2,75 m y una altura de 5,5 m con un diámetro de copa de 9 metros. El pie de crecimiento horizontal presenta una longitud de tronco de 3 metros, un perímetro de 2 metros y un diámetro de copa de 6 metros. Su edad estimada se encuentra entre los 600-800 años. Posiblemente hablamos de la mata más antigua y espectacular de la Comunidad Valenciana y por sus dimensiones y espectacular crecimiento, se trata de un árbol de gran valor botánico y patrimonial, que ha sido catalogado por la Exctma. Diputación Provincial de Alicante como Árbol Monumental. Este paraje, llamado Font de la Mata, constituye una zona de gran valor paisajístico, botánico y ambiental. La vegetación presente en la zona exhibe la típica Maquia Mediterránea que se desarrolla en zonas que presentan un termotipo termomediterráneo de ombroclima subhúmedo, y destaca por la existencia de una gran variedad de flora, con numerosas especies endémicas. También están presentes en la zona ejemplares de carrasca (Quercus ilex L. subespecie ballota (Desf.) Samp.) de gran porte, que testimonian la vegetación dunar que antes dominaba la zona. Además, en la zona existe gran biodiversidad de fauna, que también cuenta con elementos arquitectónicos y patrimoniales de épocas islámicas, como la fuente o aljibe presente bajo la mata monumental."

Desde la Font de la Mata, el sendero continúa un corto tramo hasta el ruinoso mas de Xaparrundos, con su monumental aljibe abovedado, donde se enlaza con la traza del PR-CV 412 procedente de Gata de Gorgos; desde esta encrucijada de caminos, una variante señalizada del PR permitiría visitar el mas de Borrell, familia propietaria de gran parte del monte. Obviando este desvío y, poco más adelante el ramal de la variante 412.1 que asciende primero al Tossal del Moro, nuestra ruta resigue el trazo común a ambas sendas (se han unido también las del GR 330), ganando altura por el barranc de Canela, donde un panel delata la presencia de un "forn de calç" (datado en los siglos XVIII-XIX), hasta alcanzar las ruinas del mas de Canela en el collado entre esta cumbre y la de Serrillars.

Un camino áspero y descarnado, en pronunciado repecho por la ladera de poniente, conduce hasta la señal geodésica que culmina la venteada cima de Serrillars (432 m), en la divisoria entre los términos municipales de Benissa y Gata de Gorgos; aislada y sin obstáculos próximos, la cumbre es un espléndido mirador hacia el armonioso paisaje de valles y montañas de la Marina Alta, con el intenso fondo azul del litoral mediterráneo entre el Montgó y la Serra Gelada.

El trazado solapado de los dos senderos señalizados desciende por la ladera oriental del monte, en un tramo muy karstificado y algo incómodo, con los espacios libres entre las rocas colonizados por el palmito o margalló (Chamaerops humilis), la palmera autóctona utilizada tradicionalmente como materia prima por los artesanos de Gata de Gorgos para la confección de cestos y otros enseres variados, uno de los atractivos comerciales y turísticos de esta localidad.

Junto al arruinado mas del Sobirà, el PR-CV 388 recorre la vertiente norte y pronto enlaza con el final de una amplia pista que descenderá prolongadamente, ya asfaltada, entre las viviendas aisladas de la partida Canor (fuera de ruta se ubica la Torre Canor, un mas fortificado declarado BIC por la Generalitat), en un tramo algo confuso en el que habrá que prestar atención al gps y a las escasas marcas amarillas y blancas para no invadir fincas particulares; el regreso al punto de inicio junto al camposanto benissenc se puede hacer algo largo y tedioso (4,20).

Desde Gata de Gorgos

Desde Gata de Gorgos (78 m), el trazado del PR-CV 412 "Gata de Gorgos-Alt Serrellars" realiza un entretenido itinerario circular, más montañero que el seguido desde Benissa, por la fachada norte del monte, con inicio en el parque de esculturas de la Font del Riu, junto al cauce pedregoso y habitualmente seco del río Gorgos; existe un panel común a los dos senderos que recorren la sierra y otro del GR 330 "Gran Ruta Costa Blanca Interior", que se solapa con uno u otro durante todo el trayecto entre Gata y Benissa.

Se remonta la corriente con el río a la izquierda por el paseo periurbano hasta un desvío que descartamos hacia los vistosos paredones ocres de les Coves Roges, que albergan cuevas con arte rupestre prehistórico (declaradas BIC y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO) y varias vías de escalada con una graduación máxima de 7B+. Al final de la urbanización Les Planisses, la senda avanza entre bancales de olivos con muros de piedra seca, deja atrás un viejo corral en ruinas y asciende suavemente hasta alcanzar la encrucijada de caminos junto a la casa de Xaparrundos, donde entronca con el PR-CV 388 procedente de Benissa, con el sendero a la cercana Font de la Mata y con la variante 412.2 al mas de Borrell.

Las palas del PR indican la dirección a seguir, entre el aljibe y las ruinas del mas, por el camino que remonta el barranco de Canela hasta su cabecera y, por fuerte repecho, hasta la cima de Serrillars (432 m). Tras el descenso hasta la casa del Sobirà (o del Soberano), el PR se independiza del sendero de Benissa, planea por la llanura tendida entre los cordales de Serrellars y del Castellar y pasa junto a la cisterna abovedada de els Cocons de Granot antes de deslizarse al norte, en el límite entre los municipios de Gata de Gorgos y Xàbia, por las Llomas del Notari, un prolongado y panorámico estribo calcáreo que desciende sin concesiones hacia el llano.

Los bancales de almendros anuncian la proximidad del núcleo urbano. La pista nos acerca entre fincas cultivadas a las vías del ferrocarril, pero antes de alcanzarlas seguimos a la izquierda un camino que cruza bajo un viaducto, salva el cauce seco del Gorgos y nos devuelve al punto de partida en el Parc de la Font del Riu (3,30).

Acceso: Benissa (3 h); Gata de Gorgos (1h 40min)