La visita a las ruinas del interesante castillo árabe que ocupa el extremo oriental de está pequeña montaña es motivo suficiente para su ascenso, en una ruta sencilla y de escasos desniveles que podemos complicar a voluntad o incluso prolongar con la subida al cercano Alt del Pí (716 m), gracias a la completa red de senderos señalizados del Ayuntamiento de Serra. El castillo de Serra está declarado Bien de Interés Cultural valenciano, al igual que las demás torres vigías de la misma época vinculadas al propio castillo, diseminadas por el término municipal (Torres de Ría, Satarenya y de la Ermita), así como la Torre del Señor de la Villa, probablemente de construcción algo posterior y de tipología cristiana, que se levanta en el propio núcleo urbano de Serra.

Según los datos de la ficha BIC de la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Generalitat Valenciana, el Castillo de Serra es una fortaleza defensiva de arquitectura islámica (siglo VIII-IX), que ocupa alrededor de seiscientos metros cuadrados en la cima de la montaña a la que ha dado nombre; conserva una torre de planta cuadrada, dos paños de muralla almenada anexos, un aljibe (actualmente reconstruido) y restos de una segunda torre y de fragmentos de muros perimetrales, todo ello construido a base de piedra de rodeno, roca arenisca habitual en la zona. A pesar de su estado ruinoso, conserva una presencia imponente, atractiva y evocadora.

Las crónicas y los documentos de la época sugieren que Al-Qádir, rey de la Taifa de Toledo entre 1075 y 1085, al verse obligado a huir ante el acoso del rey de la Taifa de Badajoz, acuerda la entrega de la ciudad de las tres culturas con el monarca de los Reinos de León, Galicia y Castilla, Alfonso VI, a cambio de su apoyo para ocupar el trono de la Taifa de Valencia; el rey leonés envía al primo del Cid, Alvar Fáñez, que llega junto con Al-Qádir a Serra, estratégicamente situada a corta distancia de Valencia; Al Qádir reinará en Valencia desde 1086 hasta su ejecución en 1092. Las crónicas refieren también que el propio Rodrigo Díaz de Vivar, el legendario Cid Campeador, conquistó posteriormente en su avance hacia Valencia las fortalezas de la línea defensiva árabe establecida en las montañas de la Calderona: el Castell del Reial, encaramado en el pico del mismo nombre (571 m) cercano a Olocau, y el propio Castell de Serra, sobre la montaña homónima (536 m).

Desde Serra

De entre las posibles rutas a la cima, elegimos un sencillo itinerario circular con inicio en la parte baja de la localidad de Serra (280 m). Desde la calle Plaza Castillo se cruza el puente sobre el Barranc de l'Horta (hay postes señalizadores de los Senderos de Serra) y se toma la pista terrosa que, sin confusión posible, recorre con una pendiente muy cómoda la ladera meridional de la montaña del Castell de Serra; tramo muy expuesto al sol y con escasa cubierta vegetal, poco recomendable en verano. Tras un recorrido de unos 3 km en el que se deja atrás la vertical de la cima, se alcanza la explanada del castillo, al pie del mismo en su ladera oriental, dotada de una pequeña área recreativa y accesible incluso en coche, tanto por la ruta descrita como por la vertiente opuesta, a partir de la Font de l'Ombria (ruta alternativa) Desde la explanada, un empinado sendero trepa entre los pinos para alcanzar la cima del Castell de Serra (536 m), a la que se accede a través de una pequeña puerta horadada en el muro de la torre principal.

Para el regreso, desde el propio recinto del castillo se sigue el sendero que recorre la panorámica cresta occidental del monte, que desciende decididamente, con piso pedregoso y algo incómodo, en el linde del arbolado y con los típicos tonos rojizos del rodeno; el último tramo resulta especialmente descarnado, empinado e inestable, pero se puede evitar por un sendero entre los pinos a la derecha, para alcanzar finalmente la primera curva de la pista utilizada en el ascenso, cerca ya del puente sobre el barranco (1,40 en total).

Accesos: Serra (1h)