Mendikat

Esta importante montaña se dibuja sobre la comarca de Tierra Estella como un gran dragón recostado sobre la llanura de Lizarra. Es una cumbre solitaria que domina perfectamente el entorno formado por pueblos como Estella-Lizarra ( 450 m ), Aiegi ( 500 m ), Arellano ( 665 m ) o Dicastillo/Deikaztelu ( 557 m ). Desde la misma Ribera del Ebro, esta montaña es perfectamente visible los días claros.

El macizo se encuentra rodeado por su flancos N. y E. por el río Ega, mientras que por el lado occidental su límite podría ser el curso del río Salado, que proviene de los Altos de Olejua, y acaba formado el Riomayor para fusionar sus aguas el Ega entre Allo y Lerín. Todo ello suma una importante superficie de más de 15.000 Ha. con una única montaña predominante. En realidad y, como se verá más adelante, muchas veces aparece reseñada como Picos de Montejurra, porque el punto culminante está constituidos por varias cimas que se hacen acompañar por un roquedo del que despuntan algunas pequeñas agujas. La vertiente N. es la más escarpada, frente a la ciudad de Estella, a cuyo regazo se encuentra el monasterio de Iratxe. La ladera contraria, llamada el Carasol de Montejurra, ofrece un declinar más suave y progresivo hacia los pueblos que se instalan en su piedemonte, en oposición a la zona superior de la montaña o Somo de Montejurra.

La variación Urramendi o Jurramendi para designar al accidente en cuestión es una traducción directa de la voz Montejurra y no cuenta con tradición. Si se encuentran citas a la montaña con las denominaciones Monte Xurra o Monte Surra, que podría provenir de Mendixurra y también Oianxurra y Monte Jeto.

La montaña siempre ha tenido un importante valor estratégico por la amplia visibilidad que despliega, controlando el espacio entre las sierras medias de Navarra y La ribera. Durante las primeras guerras carlistas, fue un importante bastión para las tropas carlistas. En ella se refugiaban los hombres del general Zumalacarregi y desde ella organizaban las emboscadas que caracterizaron su forma de hacer guerra. Es en esa montaña donde los Carlistas se hicieron fuertes y donde las pequeñas escaramuzas y guerrillas tomaban, por ello, gran valor.

Durante la tercera carlistada, en el año 1873, esta cumbre de Tierra Estella ( Estellerria ) ofreció victorias al bando carlista y la hizo popular incluso lejos de donde se enclava. Para las tropas carlistas fue su gran reducto, de tal modo que hasta el presente se han venido celebrando en ella homenajes y conmemoraciones. En el año 1876, los Alfonsinos terminaron las pretensiones carlistas y Montejurra, convertido ya en un trofeo para aquellas tropas, perpetuó su leyenda. En el año 1939 se instauran las romerías a Montejurra para conmemorar la leyenda carlista. En el año 1976, durante una de estas celebraciones, un ataque de la ultraderecha franquista organiza una acción terrorista con el resultado de dos víctimas del Partido Carlista. Los autores materiales de los crímenes fueron finalmente detenidos pero amnistiados sin que mediase juicio alguno. Desde entonces los homenajes en Montejurra se han sucedido año tras año congregando a multitudes. Este último episodio ha pasado a la historia como "Los sucesos de Montejurra".

El monasterio románico de Iratxe dataría del s.X. La leyenda dice que la virgen de Iratxe ayudó a Sancho II a obtener la victoria contra las tropas musulmanas. Fue fundado al borde la ruta Jacobea. Desde el s.XVI acoge una de las universidades más antiguas de Europa.

Junto al monasterio tenemos una bodega con una fuente que ofrece vino al peregrino...

La montaña se halla constituida por tres cimas. La más occidental es la que lleva la antena ( 1.043 m ) y posee el vértice geodésico de Montejurra. En el centro queda, sin embargo, la cota más elevada de Montejurra o Mendixurri ( 1.048 m ). Finalmente, tenemos la cima oriental o San Cipriano ( 1.041 m ), sobre cuya roca hay una cruz. Toma el nombre de la ermita que se recuesta en la vertiente E.

Desde Iratxe (T2)

En Aiegi ( 500 m ) se sitúa el famoso monasterio de Iratxe ( 520 m ), desde donde se inicia el itinerario más clásico a esta montaña, existiendo dos posibilidades sencillas. La primera se encamina al SW, cruza bajo la autovía y remonta el llamado camino de Kurutzeta, que desemboca en el collado Arellano ( 942 m ), que da paso a los llanos de Montejurra, al W. de la cima. Siguiendo la cresta hacia la izquierda, tras cruzar un mogote insignificante ( 978 m ), nos elevamos al vértice de Montejurra ( 1.043 m ), donde existe una antena. Tras un descenso ( 1.019 m ) se corona la cima central y principal de los Picos de Montejurra ( 1.048 m ), formada por dos rocas próximas. Una nueva bajada ( 1.021 m ) y se corona la cumbre de San Cipriano ( 1.041 m ), presidida por una cruz y con la ermita bajo ella ( 1.008 m ).

La otra opción, y que puede ser utilizada lógicamente como retorno del itinerario anterior, es el llamado camino de San Cipriano, alcanzando la cumbre por la bella cresta E., donde se alza la ermita de San Cipriano ( 1.008 m ), siguiendo el vía crucis que a ella llega. Saliendo de Aiegi ( 500 m ), en dirección S., tras cruzar la autovía, el camino (S) que desemboca ( 876 m ) junto al Cogote Redondo ( 880 m ), para continuar a la derecha (E) hasta la ermita y cumbre de San Cipriano ( 1.041 m ) que se sitúa sobre ella. Por la cresta el sendero permite recorrer los otros dos picos.

Desde Dicastillo (T2)

Desde Dicastillo ( 559 m) la ascensión discurre sobre una amplia pista que remonta (NW) la ladera denominada Carasol de Montejurra. El acceso se puede realizar desde el mismo pueblo, o, alternativamente, desde la salida de la carretera que se dirige a Arellano. En cualquier caso la ruta no requiere indicaciones en particular pues, además, se encuentra suficientemente balizada por el PR-NA-188. Dejando a un lado la ermita de San Pedro de Gatzaga, seguiremos, entonces la pista, hasta alcanzar el desvío que nos dirige, finalmente, a la cumbre de Montejurra ( 1.045 m ).

Desde Arellano (T2)

Desde Arellano ( 645 m ) la vía de acceso es rápida y sencilla. Sigue el sendero de PR-NA-188, que ahora se eleva sobre el Carasol y Llanos de Montejurra para desembocar en la divisoria de la montaña en el collado de Arellano ( 935 m ), donde se da vista a la vertiente opuesta. Por la derecha se sigue, entonces, hasta la cercana cumbre conformada por tres cimas muy próximas. En este caso primero se gana el vértice ( 1.044 m  ), luego la cima central ( 1.045 m ), y finalmente, se puede coronar la cota de San Cipriano ( 1.042 m).

Accesos : Iratxe ( 1h 45 min ); Arellano ( 1h 15 min ); Dicastillo ( 1h 45 min ).