Es la cumbre más elevada de la parte oriental de los Montes Obarenes, al NE de Galbarruli (654 m).

Es una elevación plana y menos escarpada que las demás cimas del sector. El topónimo de Peñalrayo parece corresponder, más bien, a la antecima sur (944 m), que domina grandes y bonitos cortados rocosos que caen hacia la gran llanura riojana. Entre esta antecima y la afilada cresta del Avellano (935 m) queda el perdido portillo de Galbarruli (868 m), tallado en la roca.

Desde Galbarruli

Nuevamente, nos encontramos con un topónimo vasco : Galbar(r)-uri, donde la terminación -uri, procede de Hiri (ciudad o villa), mientras que el primer término podría hacer referencia a un terreno desprotegido de vegetación (Galbaro).

El acceso más rápido se realiza desde Galbarruli (654 m), mediante una pista que alcanza estas alturas por el depósito de aguas y la fuente de San Blas (694 m). Más arriba se alcanza el portillo de San Blas (875 m), entre Peñalrayo (954 m) y Santa Olalla (916 m). Desde aquí se gana el último paso (930 m), que deja a la derecha la cumbre S (944 m) y a la izquierda la cima más elevada (954 m). El acceso por el portillo de Galbarruli (868 m) es más largo y se encuentra muy perdido por lo que es más recomendable usarlo para el descenso.

Desde San Miguel del Monte

Desde el convento de San Miguel del Monte (605 m) que se ubica en el barranco de La Conchita parte otra ascensión por el barranco de Santa Olalla y llega al portillo de San Blas (875 m) desde donde se alcanza ya la cima.

Desde La Laguna

Finalmente queda por comentar la subida desde el entorno de La Laguna, donde se ubican los merenderos de San Juan del Monte (611 m). A este lugar, en el que las peñas mirandesas se reúnen en fiestas, se llega por carretera desde el centro urbano de Miranda de Ebro (450 m). Parte de la zona alta del lugar un camino-cortafuegos. Al poco, a la izquierda, aparece la senda que se dirige a la ermita de San Juan del Monte, ubicada en un abrigo bajo la peña del mismo nombre. Nosotros seguimos por el cortafuegos para salir a terreno más llano, al pie de Peñalrayo (954 m) y Monte Fuerte (927 m). A la izquierda, nuevamente podremos encontrar el cairn (si nadie lo ha movido) que indica la entrada a la estrecha senda que se dirige al monte San Juan (744 m), y al que se llega desde aquí en ruta prácticamente descendente. Seguimos por el camino hasta encontrar una desviación a la derecha (cairn) que nos indica el camino de Peñalrayo (954 m). En la cumbre hay varios buzones, uno de ellos dedicado al naturalista Félix Rodriguez de la Fuente, que se popularizó a través de una serie televisiva de gran audiencia. Originario de Poza de la Sal, murió en trágico accidente de avioneta en Alaska.

Accesos : Galbarruli (1h 15 min); La Laguna (1h 45 min).