Característica cumbre al W del Puerto de Urkiola (713 m) y que forma parte de una estribación oriental del macizo de Eskuagatx. El collado de Iturriotz (758 m), al S de la depresión de Artzate (690 m), une esta montaña con Eskuagatx. La pequeña loma al E de la cima en su vía normal desde el alto de Urkiola se llama Saibi txiki o Kanpagan (857 m).

Dicen que en un paraje del monte Saibi desde donde resulta visible la lámpara del Santuario de Urkiola hay escondido un tesoro...

Historia

Las tropas republicanas del ejército vasco o Eusko Gudarostea, comandadas por el lehendakari José Antonio Aguirre, utilizando como base Villareal (Legutio), intentaban tomar la ciudad de Vitoria que había sido tomada por el bando sublevado (1936). El plan de ataque consintió en hacerse previamente con Villareal, defendida por una guarnición de unos 600 hombres. Aunque los atacantes los superan en número, la ofensiva no tiene éxito por la deficiente preparación militar de las tropas vascas frente a los batallones sublevados.

A finales de marzo de 1937, las brigadas de Navarra rompen el frente que los republicanos mantienen en la parte N de la provincia de Álava. Los batallones del ejército vasco se retiran quedando todavía bajo su poder las posiciones de Saibigain y Urkiolamendi. No obstante, la primera brigada de Navarra atacaría el 6 de abril de 1937 en una ofensiva caótica el alto de Saibigain, consiguiendo tomar la posición aunque con numerosas bajas, pues la cumbre fue bombardeada "por fuego amigo" cuando los requetés ya habían conquistado la cima.

Retirados al puerto de Urkiola, al día siguiente se inicia el contraataque republicano. Una brigada asturiana, calzada con madreñas de madera, consigue situarse en la cercana cumbre de Saibitxiki, pero no cuentan con suficiente munición como para expulsar a los nacionales. Urkiolamendi había sido ganada por los sublevados y las tropas republicanas tuvieron que abandonar los altos de Urkiola, retirándose hacia Mañaria. El 11 de abril, la brigada asturiana lanzaría un nuevo ataque contra el Saibi, pero desorientados, la ofensiva fracasó. Al día siguiente, en un día tormentoso, un tercer ataque de las brigadas asturianas ganan el Saibigain. Los sublevados no tardarían en mandar refuerzos y arrasar con artillería pesada la cumbre, sesgando la vida de casi todos los hombres que en ella se encontraban.

El ejército de "Euzkadi" prepara nuevamente un nuevo ataque para conquistar Saibigain con la ayuda de los batallones Arana Goiri de Leikitio y el Cuerpo Disciplinario de Portugalete. El 14 de Abril, por el lado del collado Iturriotz, se encaraman entre la niebla a la cumbre, pero al disiparse, son sorprendidos y barridos por las balas. Los oficiales se pusieron delante de sus hombres en un agónico avance hacia la cima tratando de evitar los proyectiles. Brevemente se izó la ikurriña en la cima, sustituyendo al estandarte bicolor. Al anochecer un monte humeante sembrado de cadáveres rezumaba muerte sobre el alto de Urkiola. Se cifra que, en el bando republicano, perdieron la vida 50 hombres directamente, con unos 100 heridos, muchos de ellos oficiales. El batallón de Flandes núm. 5 que defendía la posición tuvo unas 25 bajas. Al día siguiente, la primera brigada de Navarra se haría nuevamente con la cima, dando fin a las contiendas civiles por la posesión de esta altura, llamado por algunos "El monte de la sangre".

La gran cruz de piedra de la cima fue levantada para conmemorar las bajas del bando franquista. En los inicios de la democracia, tras la muerte del dictador, la señal pasó a recordar a las víctimas republicanas (1976).

Desde el alto de Urkiola (T1)

Debido a la proximidad con el área de Urkiola resulta bastante ascendido por las familias de turistas que allí se desplazan, constituyendo un fácil y excelente paseo para alcanzar la gran cruz que conmemora a todos los gudaris que fallecieron durante la guerra civil en las laderas de esta montaña donde todavía quedan restos de trincheras.

En el alto de Urkiola (713 m), junto al restaurante, iniciar la marcha en dirección al centro de interpretación del parque natural de Urkiola "Toki Alai". Antes de llegar al mismo, un camino a la derecha da inicio a la ascensión. El itinerario, sin dificultad, alcanza el extremo NE de la loma y progresa ligeramente por su vertiente N bordeando la cota de Saibi Txiki (857 m). Tras cruzar el collado intermedio (837 m), una última rampa no sitúa en la cruz de piedra de Saibi (954 m).

Desde Zumeltza/Alto de Dima (T2)

Otro posible lugar de ascensión más largo es desde el alto de Zumeltza o alto de Dima (602 m), alcanzando el collado de Iturriotz (758 m). Remontando la loma hacia el E un sendero conduce a la cima.

Desde Mañaria/Urkuleta (T2)

Desde el barrio de Urkuleta (286 m) en Mañaria (188 m) un buen sendero permite ganar esta despejada cima por el collado Iturriotz (758 m).

Accesos: Urkiola (45min); Urkuleta (1h 45 min); Zumeltza (1h 30 min).