Es el techo de la Sierra de Artzena o Arcena, por lo que es la cumbre más elevada del occidente Alavés. Sin embargo, la cercana de La Mota (1315 m), aunque no le supera en altura, si que lo hace en belleza.

La sierra de Arcena marca la muga entre Araba y Burgos entre la Hoz de Sobrón y el desfiladero del río Purón, separando el valle de Gobiaran (Gaubea/Valdegobia) del valle de Tobalina. Adicionalmente se podría considerar dentro de la sierra Artzena las montañas que envuelven al valle y parque natural de Valderejo, aunque los límites geográficos más claros son los ya señalados. Posee cimas de altitud destacada con respecto a los valles, siendo Cueto (1367 m) la más elevada de todas ellas, seguida por El Mojón del Acuchillado (1354 m), Risco del Mojón Acuchillado (1342 m), La Mota (1315 m) y Revillallanos (1281 m). Las laderas septentrionales son muy boscosas en los que se entremezcla el haya y del pino. El matorral se apodera en cambio de la crestas y de amplias extensiones en la vertiente S.

Toponimia

El nombre de la sierra, Arcena, ya aparece designando otras sierras peninsulares: Sierra de Aracena en Huelva, Sierra Archena en la muga entre Soria y La Rioja, y parece ser una casualidad, ya que se sugiere tener su origen en el antropónimo Aretius, del que deriva Arciacus.

El término Cueto aparece en el DRAE con dos significados: [1] Sitio alto y defendido. [2] Colina de forma cónica, aislada, y por lo común peñascosa. Es común acompañarse de determinante "El Cueto".

Desde Nograro por Herramuera

Desde Nograro (640 m), tomaremos la carretera que lleva a Quejo (661 m). Pasada la torre de los Calderón y Salazar (672 m) tomaremos enseguida una pista (696 m) a la izquierda que se desliza a través del barranco formado por el Alto del Pozo (983 m), a la derecha, y Costoria (1032 m), a la izquierda. Se alcanza así el cruce con una pista (786 m) que une Barrio (681 m) con Quejo/Kexo (825 m) en la confusa zona de pinar de La Rasa.

Hay que seguir esa pista hacia la izquierda para ganar el collado de La Calleja (841 m), donde empieza a descender por la vertiente opuesta. A la izquierda quedará el Alto Redondo (919 m). Seguimos entonces por la pista durante unos pocos metros más para llegar a un cruce, donde veremos a la derecha la entrada a dos caminos. Obviando la opción de la derecha, vamos a comenzar a ganar altura por el pinar por el camino balizado con eventuales hitos que van uniendo varias pistas y caminos para desembocar en el collado Herramuera (1221 m). Aquí se entronca con una pista que asciende a la derecha a la cima de Cueto (1367 m), donde hay una pequeña antena.

Desde Nograro por el portillo de Nograro

En el cruce de pistas de La Rasa (786 m), tomamos esta vez hacia la derecha (dirección Kexo) durante unos pocos metros, para tomar un camino a la izquierda. Este apenas gana altura por el pinar y alcanza un cruce donde hay una piedra con una Ikurriña tallada. Tomamos el camino de la derecha que comienza a subir más decididamente por el barranco. Más arriba gira a la derecha y alcanza un colladito (1033 m) con una pequeña cima llamada Ladillo (1049 m). Seguimos a la izquierda ganando altura, y en el siguiente cruce, tomamos a la derecha para subir por hayedo hasta un alto (1145 m), donde inicia el descenso. En este punto, un cairn marca la entrada a un vago sendero que sube por el hayedo buscando la pronunciada canal que se abre entre las peñas a la salida del mismo. Esta canal sube sin problemas al portillo de Nograro (1285 m), donde hay una charca. Por la izquierda se llega a la cima, pudiendo aprovechar la oportunidad para coronar primero el Cueto Occidental (1323 m), un poco antes de la principal (1367 m).

Ruta Directa de la Cara Norte (F+)

El portillo de Herramuera y el de Nograro representan los puntos de acceso más evidentes para evitar los cortes rocosos que defienden la cima por la vertiente Norte. No obstante, existe una ruta, balizada con puntos rojos, bastante factible para llegar a la cima sin necesidad de ganar los collados ya mencionados.

Desde el cruce de La Rasa (786 m) subimos por la izquierda al collado La Calleja (841 m). Descendemos unos metros, y tomamos a la derecha el camino balizado hacia Herramuera (1221 m). Sin embargo, una vez ganada altura por el bosque (1080 m), nos fijaremos en un cairn que marca la entrada a un poco evidente sendero que asciende en diagonal hacia la derecha por encima de la cota del Alto del Conde (1084 m). En el momento en que este camino llega a un alto antes de descender, seguimos a la izquierda por un hayedo en pendiente (cairns) buscando hacia la derecha el itinerario, marcado con puntos rojos en árboles y rocas.

El paso clave se encuentra ya casi arriba, donde la muralla no parece ofrecer solución. Una canal, obstaculizada con árboles, nos permite ganar altura por una vira hasta alcanzar un agujero o chimenea interior que es preciso superar en oposición. El paso es sencillo pero incómodo con la mochila (II). Después ya no hay dificultad para salir a la cresta a la izquierda (1310 m) de la cumbre de Cueto. La ascensión continúa durante algunos metros por cerrado boj, pero las marcas siguen siendo evidentes. En las inmediaciones de la cima se llega a terreno más limpio para desembocar en Cueto (1367 m)(F+).

Desde Barrio

Desde Barrio (681 m) se sube por una pista que faldeando la peña Bachicabo (1201 m) lleva al collado Hozalares (1111 m). Un sendero rodea por la vertiente Norte la cumbre de La Mota (1319 m) y permite situarnos en el amplio collado Herramuera (1221 m), donde se sigue por la pista que lleva a Cueto (1367 m).

Desde Sobrón

La ruta desde Sobrón (699 m) consiste en tomar la pista que sube al collado Hozalares (1111 m) y que se inicia a la derecha, unos 500 metros antes de entrar en el pueblo. Una vez en Hozalares giraremos a la izquierda para buscar el pequeño sendero que rodeando La Mota (1319 m) nos coloca en Herramuera (1230 m), paso necesario antes de ascender a la cima de Cueto (1367 m).

Desde San Martín de Don

San Martín de Don se documenta como San Martín de Ondón. El desfiladero abierto por el Ebro, hoy conocido como desfiladero de Sobrón, ha sido conocido como El Fondón (El Fondón de Tobalina).

Desde San Martín de Don (579 m) salir por la amplia pista que se sigue estrictamente nos llevará a la cumbre por el collado de Muena o Herramuera (1230 m). No obstante el itinerario es largo y monótono para el caminante por lo que atenderemos a varios atajos.

Cuando la pista rodea el refugio forestal de San Francisco, en una curva (670 m), abandona el carril y subir (NE) por el barranco para desembocar de nuevo en la pista  en el collado Campo Abuzón (974 m). La pista sigue su amplio periplo y llegará al paraje de Las Bodegas, donde el GR-99 baja a Sobrón. Sin embargo, desde el lugar donde nos encontramos prescindimos de esa ruta y tomamos el sendero más directo y balizado (NNE) que se dirige hacia el collado de Muena (1230 m), al cual se llega conectando en el tramo final con la pista. Ahora seguiremos el carril que rodea la cumbre sobre su vertiente meridional (W) y luego volveremos hacia la izquierda para coronar la cumbre de Cueto (1367 m), techo de la sierra. 

Accesos : Barrio (2h 30 min); Nograro (2h); San Martín de Don (2h 30 min).