La sierra de Gredos arranca en su extremo occidental en el Puerto de Tornavacas elevando su airoso roquedo por encima del valle del Jerte, que se cubre de esplendor durante la primavera ante el espectáculo de los cerezos en flor.

Desde Navalguijo

Tomando como base de partida Navalguijo (1230 m), remontaremos íntegramente la Garganta de los Caballeros hasta su laguna (2000 m) (3,00). Elevándonos luego a la brecha (2250 m) situada bajo el agreste Juraco o Losar (2365), o enlazando con el cordal principal por encima de Riscos Morenos, alcanzamos en ambos casos por terreno pedregoso el vértice de la Covacha (2395 m) (4,00).

Cresterío de la Covacha

El punto de partida idóneo es el alto (1356) situado entre Nava del Barco y la carretera del Puerto de Tornavacas. Iniciaremos la marcha por una pista que penetra en la sierra (SSW), yendo a dar con una amplia meseta adecuada para acampar (1450 m) (0,45), por donde pasa el canal que riega los prados con las aguas de la Laguna del Barco. La pista continúa junto al canal por terreno llano, hasta el vado de un desagüe. Aunque el firme es malo suelen llegar coches (4 km) (1,00).

La pista comienza entonces a subir. Trasponiendo vallas metálicas y pasando junto a un vértice geodésico (1619 m) gana altura por la ladera cubierta de piornos hasta avistar la Garganta de la Vega. Al atravesar una tercera cerca un cartel advierte el carácter privado de la laguna y garganta de la Sierra de Galingómez, aunque autoriza a pasar la noche en su interior. Poco más arriba, cuando la pista emprende el descenso hacia la garganta, la abandonamos (1700 m) (2,00).

Vamos a remontar (S) la Cuerda del Risco del Águila, progresando inicialmente junto a la alambrada de la cresta, siguiendo después la precaria senda del flanco occidental y superando a continuación la loma cubierta de piornos que conduce a la cima del Cardiel (2164 m) (3,15). Acto seguido salvaremos una suave depresión (2139 m) y ascendiendo la vaguada por donde discurre un arroyo proseguimos en breve trepada por la cresta de granito que enlaza con el cordal en las inmediaciones del Canchal de la Angostura (2307 m) (F) (4,00).

Al iniciar el recorrido del circo de cumbres descendemos (SSE) en busca de un pequeño espolón rocoso y cruzando otro collado nos dirigimos a una recortada cresta (II) que se traspone por los bloques cimeros (2282 m). Bajando de nuevo y volviendo a subir por rocas superpuestas, una vez en Castifrío (2327 m) avanzamos por una cresta plana hacia una dentada arista, aparentemente complicada, que en realidad no plantea obstáculos relevantes. Dejándonos guiar por los hitos superamos canalizos, viras y resaltes, hasta alcanzar la aguda cima de la Azagalla (2392 m) (F) (5,00).

Pasando (E) a la consiguiente brecha y contando con la posibilidad de evitar los tramos escabrosos del cresterío,
nos situamos finalmente en el vértice de la Covacha (2399 m) (F) (5,30). Realizaremos el descenso por una vía tan espectacular como la travesía de las crestas. En primer lugar nos dirigimos a la horcada (2250 m) común al abrupto Losar, bajando por los canchales contiguos a su espolón N.NW Al llegar a las terrazas herbosas situadas sobre la Laguna Cuadrada, evitamos la pared por donde se desploma su torrentera desviándonos a la derecha hasta dar con un corredor de hierba y roca que facilita el acceso a esa salvaje laguna.

Antes de llegar a su orilla descubriremos una sucesión de hitos que penetran en un empinado canalón e indican la manera de ir salvando los sucesivos resaltes de la muralla. Estando ya sobre la laguna inferior, en lugar de bajar directamente a su intrincada orilla perderemos altura paulatinamente por las pedrizas de la ribera oriental, hasta llegar al muro de contención de
la Laguna del Barco (1790 m) (6,45). En las cercanías aparece una precaria choza, un refugio cerrado y un barracón en ruinas.
Aquí tomamos la pista que desciende por el curso del torrente de la Garganta de la Vega, donde no faltan las cascadas. En las proximidades de otro barracón (1600 m) recupera altura para salir del barranco por el punto donde la habíamos abandonado (1700 m) (7,45).

Al bajar volvemos a encontrar el canal de riego que nos acompañará de vuelta a la carretera (1356 m) (9,30). A la Covacha es posible dirigirse también desde el Puerto de Tornavacas (1277 m), ascendiendo inicialmente al Carbiel Bajo y enlazando con el cresterío en el Carbiel.

Asimismo se puede partir del pueblo de Tornavacas (870 m), utilizando la pista que cruza el Jerte para penetrar en la Garganta de San Martín y conectar en este caso con la línea de cumbres en el Canchal de la Angostura. Es factible incluso aproximarse desde Guijo de Santa Bárbara (880 m), remontando la Garganta de Jaranda para acceder al Refugio del Collado Alto (1700 m) y la cresta del Cerro del Estecillo, que se une al cordal principal en Castifrío.

Accesos: Navalguijo (4h).