Orometría y toponimia

La Alcazaba (3369 m) es, descartando la antecima de Mulhacén por su escasa significancia, la tercera cumbre más elevada de Sierra Nevada, después de Mulhacén (3478 m) y Veleta (3396 m).

El término de origen árabe al-qa?bah (kasbah, casbah o qasaba) tiene el significado de fortaleza, ciudadela, recinto fortificado, haciendo referencia al carácter de fortaleza natural que se puede asociar a la montaña. 

Por la cuenca de Siete Lagunas

En Trevélez (1476 m), cogemos el itinerario del Mulhacen (3481 m), dirigiéndonos a la Laguna Hondera (2900 m) (4,15), en cuyas proximidades está el refugio natural. Para el resto de la excursión contamos con dos variantes.

La primera consiste en progresar en dirección Norte a fin de enlazar con la larga loma de la Alcazaba y subir por ella a la cumbre (3371 m). En la segunda hay que recorrer (NW) la Cañada de Siete Lagunas hasta la Laguna Altera (3069 m), con la opcion de alcanzar el Puntal de Siete Lagunas (3248 m), prosiguiendo luego por las inmediaciones del cresterío a la cima de la Alcazaba (3371 m) (5,30).

Por el Espolón NW (PD)

Siguiendo el itinerario que a partir de Güejar-Sierra (1090 m), se dirige por la Vereda de la Estrella a Cueva Secreta (1750 m) (2,15), y tomando la senda de la Majada del Palo, atravesamos la Loma de Casillas para descender al Río Valdecasillas (1850 m) (2,45) más abajo del Prado de las Víboras. Cruzando el curso de agua, remontando una torrentera y superando desde el punto donde brota, la pedregosa ladera situada a nuestra izquierda, nos encaramamos al lomo del destacado Espolón NW de la Alcazaba.

El ascenso del crestón concluye al pie de un bloque denominado La Pirámide. Ya en la base de la cara Norte, surcada por una extensa plataforma con persistentes neveros, conocida como el Vasar de la Alcazaba, avanzamos por las terrazas horizontales (E) hasta las inmediaciones del cordal, en busca de un amplio y erguido canalón que permite superar el tramo inicial de la pared. Trepando luego por una vía poco definida, consistente en ir sorteando obstáculos através de canalizos y resaltes rocosos, salimos a la cresta NE más arriba de los abruptos Tajos del Goterón, continuando por ella a la cima de la Alcazaba (3366 m) (PD) (8,00).

Este penoso itinerario que culmina en la soberbia y solitaria Alcazaba, constituye una de las rutas de escasa dificultad más salvajes de Sierra Nevada. La cara NW del Mulhacén presenta características similares, pero la roca está tan descompuesta que resulta inviable. Sin embargo, cuando la nieve y el hielo tapizan la pared, se practica la escalada invernal.

Si desde la Alcazaba se desea retornar por el Barranco de Valdecasillas, cabe utilizar una vía rápida con terreno muy descompuesto. Consiste en descender al marcado collado situado entre el Puntal de Siete Lagunas y el Mulhacén, para deslizarse (W) por una empinada pedrera a un pronunciado corredor, donde suele alojarse la nieve hasta mediados de julio. Bajando después hasta el consiguiente cono de deyección, se llega a la orilla misma de la Laguna de la Mosca (2900 m) (1,15) (3,15 por el Mulhacén).

Por el Barranco de Valdecasillas y el Mulhacén

De Güejar-Sierra (1090 m) nos dirigimos al Mulhacén (3482 m) (7,30), perdiendo posteriormente altura por la cresta meridional y la ladera Este hasta situarnos en la Laguna Hondera (2900 m) (8,15), donde enlazamos con el itinerario procedente de Trévelez para alcanzar la Alcazaba (3371 m) (9,30).

Parece más atractivo y rápido pasar del Mulhacén a la Alcazaba por la cresta N.NE atravesando el Puntal de Siete Lagunas, pero sin existir obstaculbs de consideración, la mediocre calidad de la roca hace que sea un itinerario comprometido y, por tanto, poco recomendable.

Cara Norte de la Alcazaba (AD)

Junto con la cara Norte de Mulhacen constituye la escalada invernal más clásica y prestigiosa de Sierra Nevada.

La base de la cara Norte de la Alcanzaba aparece dividida por un espolón rocoso central en dos circos más o menos iguales donde se instalan sendos neveros. Desde el lado izquierdo arranca el clásico Canuto Norte (AD), una vía invernal de mediana dificultad que recorre la parte izquierda de la pared hasta la cima. El inicio de ataque de la vía se sitúa aproximadamente en el centro del nevero. Entra por un estrecho corredor (45º) hasta alcanzar el Gran Vasar, una gran vira inclinada y suspendida que cruza toda la pared Norte de la Alcazaba. Desde aquí nos dirigimos a un nuevo corredor (45º) que empieza estrecho y se va ensanchando a medida que subimos. La pendiente es acentuada y uniforme hasta topar con un resalte mixto. Con tendencia hacia la derecha vamos buscando la salida hacia la cumbre (3371 m)(AD).

Existen otras ocpiones. La vía Directa (AD+) arranca desde el lado derecho, mientras que la Superdirecta (AD+) acomete la parte central a la izquierda del espolón.

Accesos: Trevélez (5h 30 min).