La sierra de Portilla se extiende entre Zambrana (459 m) y el pequeño alto del Somo (760 m) que une Urizaharra/Peñacerrada (754 m) con el condado de Trebiño, limitando por el N la cuenca del río Inglares. Esta cumbre, que recibe el nombre de la cercana aldea que se sitúa al norte de la misma, es el máximo exponente de la sierra y muestra una bella estampa del valle diapírico de Urizaharra con esta villa amurallada en su mismo centro.

Antiguamente el caminante que se encaminaba entre La Rioja y Vitoria podía hacer posada en la antigua venta de Moratza que se hallaba al pie de la carretera en el descenso del Alto del Somo.

Desde el alto del Somo

El acceso más simple parte del alto de la carretera de Urizaharra en dirección a Gasteiz. Se trata del Alto de El Somo (760 m). Antiguamente la cumbre se ganaba por una estrecha senda entre la vegetación, pero en la actualidad existe un gran cortafuegos que gana la cumbre sin más contemplaciones. En el alto (760 m) se toma el camino que discurre junto a las cercanas fincas, y comienza una subida muy sostenida a la cumbre, cuya parte superior es aplanada. Si se quiere divisar vistas sobre Urizaharra y Pagoeta habrá que acercarse al cortado pues estas panorámicas no se disfrutan ni desde el cortafuegos ni desde el lugar que ocupa la cima.

Desde Moraza

También existe la posibilidad de empezar la ascensión en la misma aldea de Moraza (715 m). Saliendo del centro del pueblo, calle arriba, tomamos un camino que alcanza un depósito de aguas. La ascensión puede efectuarse dejando el depósito a la derecha o a la izquierda, de forma indistinta. En esta ocasión vamos a tomar el camino que lo deja a la derecha, ganando altura con alguna panorámica sobre el Alto del Somo. Al alcanzar el punto más elevado del camino, unos cairns a la derecha marcan la pequeña senda que se dirige hacia la cima. Al principio cruza el bosque, pasando junto a algunas hayas notables pero se va difuminando más arriba, hasta conectar con un camino que nos deposita junto al vértice geodésico de Moratza (1054 m). El buzón se encuentra unos metros más adelante, al borde del cortafuegos que recorre el lomo de la sierra.

Para el descenso optamos por una alternativa distinta. Vamos a continuar por el cortafuegos (W) hasta encontrar a la derecha un camino que desciende cruzando la vertiente S de la sierra para situarnos junto al depósito de aguas, donde conectamos con el itinerario empleado en la subida.

Hacia el W, la sierra de Portilla se prolonga hacia el monte Txulato (948 m), no pareciendo interesante la travesía hacia el mismo por la ausencia de senderos y la abundante vegetación.

Desde la cascada de Herrerías

La vertiente S.SW posee una ruta que merece la pena. El camino empieza en la cascada de Herrerías (acceso entre el km. 43 y 42 de la carretera Peñacerrada-Berganzo)(650 m). Tras el corto paseo que da acceso a la cascada, remontarla por la izquierda siguiendo un sendero poco marcado en su inicio. Este pasa sobre un canal artificial y alcanza unos metros mas arriba una pista por la que discurre el PR-A 75 (Vuelta a los Payos). Este PR nos lleva a la cima. Seguir la pista que asciende hasta confluir con otra horizontal. La seguimos a la derecha durante pocos minutos hasta encontrar un indicador del PR que indica -Moraza 1 km 45’- A partir de aquí el itinerario remonta un bonito senderillo con buena pendiente y, ahora sí, con numerosas marcas blancas y amarillas. Se llega así al cortafuegos del cordal a pocos metros de los buzones. El del Gasteiz queda unos metros a la izquierda y "el Gallo" a la derecha.

Accesos : Alto de El Somo (35 min); Moraza (45 min); Pagoeta (45 min).