El Pico Viejo o montaña Chahorra (3135 m) es el nombre de un volcán que se eleva 2,4 Km. al SW del Teide (3715 m). Posee un gran cráter de 800 m. de diámetro más o menos circular y una profundidad máxima de más de 200 m., siendo su cota mínima un profundo cráter de unos 150 m. enquistado dentro del principal. La geografía de los volcanes es mucho más dinámica que la de las montañas, por lo que erupciones futuras modificarían la altitud y situación de los puntos culminantes, así como la geometría del cono volcánico. No obstante los períodos de actividad volcánica se encuentran separados en el tiempo por dilatados períodos de reposo, por lo que en la actualidad no parece que resurga esta en unn futuro inmediato.

El Teide es la mayor elevación del Atlántico. Su cono volcánico asoma casi 7.000 metros sobre el lecho oceánico, de los cuales sólo la mitad (3715 m) emergen por encima del nivel de los mares. Sólo el Mauna Loa y el Mauna Kea, en Hawaii, superan al Teide en esta magnitud. El macizo volcánico del Teide es parque nacional desde el año 1954, con el nombre de "Parque Nacional de las Cañadas del Teide", y desde 2007, Patrimonio de la Humanidad.

Para la cultura aborigen de la isla de Tenerife (Guanches), el Teide debió ser un lugar sagrado. Ellos lo denominaban Echeyde, morada de Guayota, un malvado demonio que secuestró al Dios de la Luz y del Sol (Magec), para aprisionarlo en el interior del volcán, sellado con un tapón blanquecino denominado "Pan de azúcar", que es el actual cráter.

En el año 1492, en su camino hacia las américas, Cristóbal Colón dejó constancia en los diarios de navegación de una erupción volcánica en la isla de Tenerife, según las investigaciones más actuales, en el volcán Boca Cangrejo. Durante el s.XVIII tienen lugar varias erupciones en distintos puntos de la isla. La más conocida es la del volcán Arenas Negras o Trevejo, en 1706, que arrasó con el pueblo costero de Garachico. En el año 1798, tiene lugar una importante erupción en el Pico Viejo o montaña Chahorra. El magma encuentra dificultades para salir, no obstante, por el cráter principal, por lo que lo hace por un lateral del cono, formando un nuevo cráter parásito a 2.659 metros de altitud, que es conocido hoy en día como "Las Narices del Teide". Un gigantesco manto de lavas negras cubrieron la vertiente S. de la Caldera de las Cañadas (Llano de Ucanca), y se formaron, además, otros conos volcánicos. La última erupción en la isla tiene lugar en 1909, en el volcán Chinyero (1558 m), al W. del Pico Viejo, cerca de la actual carretera que une Santiago del Teide con las Cañadas.

Entorno al cráter del Pico Viejo pueden observase hoy en día tres cotas relevantes de más de tresmil metros. La cima principal (3135 m) se sitúa en el ángulo NE En el lado S. se encuentra la llamada Cima Sur (3106 m) que forma una terraza pedregosa amplia y regular entre el cráter y una leve cornisa con un par de cotas que constituyen el punto culminante de esta cima. Finalmente queda por señalar la cota occidental (3102 m), innominada según la cartografía.

Desde el Mirador de Chío (sendero núm. 9)

El sendero nº 9 del parque nacional de las Cañadas del Teide permite coronar las cimas del Pico Viejo (3135 m) y el Teide (3715 m) partiendo del llamado Mirador de Chío (2070 m), a 3,5 Km. del cruce de la Boca del Tauce (2048 m) donde convergen las carreteras que ascienden al parque nacional desde Santiago del Teide y desde la Costa de Adeje. Este mirador permite contemplar la ladera SW del volcán Pico Viejo o Montaña Chahorra. Desde él puede observarse la gran colada de lavas negras de la erupción del año 1798 y que surgen a media ladera del cono volcánico, en el lugar llamado Narices del Teide (2659 m). Estas coladas que colman el Llano de Ucanca son cruzadas espectacularmente por la carretera y constituyen una referencia en el itinerario al Pico Viejo.

A la izquierda del Mirador parte el sendero señalizado. En sus primeros metros, discurre más o menos paralelo a la carretera, cruzando el caos de lava negra (N) en ligero descenso. Tras unos quince minutos, se sale de la lava y se confluye con un camino, que se sugiere más breve y que proviene de la carretera (2050 m). El sendero penetra en un bosquecillo de pino canario hasta que encontramos un pequeño desvío a la derecha marcado con un cairn. En este punto abandonamos la dirección de marcha inicial y continuamos por ese ramal que nos introduce en una vaguada (E) que enfila hacia la cumbre. Al llegar a la Montaña de Chío (2335 m), el valle se ensancha. A la izquierda se deja un sendero que cruza un collado (2325 m) dando acceso a la montaña Cruz de Tea (2218 m) y al volcán Montaña Reventada (2235 m). Continuamos la ascensión sobre gravas volcánicas, y se alcanza un nuevo cruce de sendas. La de la izquierda da un acceso más directo a la cima occidental del Pico Viejo (3102 m), mientras que el sendero nº 9 gira a la derecha y efectúa una travesía en diagonal sobre la ladera para aproximarse de nuevo a las lavas negras. Una loma de tonalidad oscura (2602 m) quedará a la derecha y nos orientará hacia las Narices del Teide (2659 m), que se sitúan algo más arriba. Tras visitar el origen de la erupción de 1798, el sendero se eleva hacia el cráter saliendo a la cresta en las inmediaciones de la cima Sur (3106 m), cuya cima se alcanza sin problemas.

La cima principal se encuentra en el extremo contrario del gigantesco cráter. Para alcanzarla perdemos altura a la gran terraza que forma esta cima y seguimos el sendero, que evitando algunos obstáculos de la cresta, pasa a la derecha de la cota (3085 m) perdiendo seguidamente altura a la depresión (3070 m) más relevante que existe entre las cimas. La senda se mantiene entonces por debajo de la divisoria del cráter. Nada más pasar la antecima (3117 m), abandonamos el sendero por la izquierda para coronar de inmediato la cumbre del Pico Viejo o montaña Chahorra (3135 m).

La continuación al Teide (3715 m) consiste en retroceder al sendero y descender a la depresión intermedia (3070 m) que precede al enorme cono volcánico. El sendero nº 9 lo asciende (ENE) en diagonal para salir al llamado Mirador del pico Viejo (3550 m), ya muy cerca de la estación del Teleférico de la Rambleta (3550 m), donde se enlaza con el sendero acondicionado nº 10 (Telesforo Bravo), que conduce a la cima del Teide (3715 m).

Para continuar con el recorrido del cráter del Pico Viejo, perdemos altura a la siguiente depresión (3059 m), caracterizada por sus tierras rojizas, y ganamos altura por una caótica sucesión de bloques a la antecima (3093 m) y, seguidamente, a la doble cima Occidental del Pico Viejo (3102 m). Para descender a la brecha (3018 m) lo mejor es contornear los obstáculos de la cresta por la derecha. Luego se pierde altura hacia una senda donde reaparecen los hitos. Este sendero desciende directamente (SW) hacia la Montaña de Chío y converge más abajo con el sendero nº 9, que vamos a seguir hasta la siguiente bifurcación. La opción de la izquierda es la que hemos utilizado en la subida, mientras que la de la derecha cruza un collado (2325 m) y baja a los llanos (2180 m) que preceden a la discreta elevación de la Cruz de Tea (2218 m). El sendero se dirige hacia la izquierda, y converge nuevamente con el sendero nº 9 en el bosquecillo de pino canario. Cruzándolo y volviendo a atravesar las lavas negras retornamos al Mirador de Chío (2070 m), completando el itinerario circular entorno al Pico Viejo.

Desde la Boca del Tauce

A unos 500 m. de la Boca del Tauce, siguiendo la carretera (NW) hacia el Mirador de Chío (2070 m), encontramos a la derecha de la misma un camino (2050 m) que enfila el vallecito de Chafari (N), alcanzando las Narices del Teide (2659 m), donde enlazamos con el itinerario anterior (sendero núm. 9) que conduce a Pico Viejo (3135 m).

Accesos: Mirador de Chío (3h 30 min); Boca del Tauce (3h 30 min).