En la confluencia del río Rojo con el Ayuda, sobre la margen izquierda de ambos cursos fluviales, se alza un modesto relieve montañoso de apariencia tridáctila, prolongación occidental de la sierra de la Cogolla, conformado por tres cerrillos que se estiran paralelos entre sí en dirección N-S: Montecillo (611 m), Las Carreteras (603 m) y Cuestagrande (596 m).

Montecillo (611 m), el más oriental de los tres, está formado por dos cotas cubiertas de quejigos rodeadas de campos de cereal; un pilón geodésico, envuelto por la vegetación y aparentemente obsoleto, señala la cota norte, aunque la cumbre más elevada es la meridional, dotada además de alguna panorámica hacia los terrenos circundantes.

Los jabalís campan a sus anchas entre la densa cobertura de quejigos, bojes y enebros, hozando con impunidad los terrenos cultivados, protegidos de la persecución de los cazadores por la consideración del macizo y de los terrenos aledaños como reserva de caza.

En la ladera oriental del Montecillo se recuesta el viejo caserío de Mijancas, concejo del ayuntamiento de Berantevilla, pueblo de recias casonas presidido por la compacta parroquial de la Asunción; Gerardo López de Guereñu, en su "Álava. Solar de Arte y de Fe", dice a propósito del templo: "Una sola nave, con dos capillas laterales. Bóvedas góticas. Coro sobre arco escarzano. Fábrica de sillería. Pórtico con dos arcos de medio punto sobre hermosas columnas de piedra. Torre barroca, de grandes proporciones."

El valle del río Rojo es especialmente rico en talleres de sílex y asentamientos de época neolítica, con un abundante conjunto de yacimientos desdibujados y removidos por la secular actividad agraria; al S de la localidad de Mijancas se documenta también el despoblado de Ancio, sin estructuras visibles pero con indicios de ocupación desde el neolítico hasta el medievo.

Desde Mijancas

El nombre Montecillo ya sugiere que se trata de una estructura orográfica más bien discreta, pero el recorrido por los tres cerrillos que integran el pequeño macizo sirve de excusa para visitar este sector poco conocido del interior de Araba, integrado en la Cuadrilla de Añaña.

Desde el remozado lavadero de Mijancas (510 m), situado junto a la carretera, ascendemos callejeando entre casonas o directamente por una pronunciada escalinata hasta el voluminoso templo parroquial y su frontón adosado, que rodeamos por la derecha; una vez en su trasera, la calle trepa hasta el cercano depósito de aguas y finaliza en una plazoleta hormigonada.

Un camino agrícola herboso continúa al W desde la explanada y, en corto trayecto, alcanza una bifurcación, donde tomamos el ramal ascendente a la izquierda. Entre quejigos con denso y aromático sotobosque de boj, el carretil atraviesa un primer sembrado y se sitúa junto al penacho arbolado que cobija el vértice geodésico (ETRS89 30T 514836 4726678), al que se puede acceder sin dificultad.

Para coronar la cota más elevada de Montecillo (611 m), que algunos mapas denominan Valdepicio, hay que cruzar el siguiente labrantío y encaramarse a la izquierda al segundo promontorio boscoso, cuya cima, que señalamos con un pequeño hito, se alcanza en breve por senderos donde el jabalí ha dejado impresa la huella de sus pezuñas.

Acceso: Mijancas (20 min)