La antecima N del Cabezo o Cabeza del Santo (1854 m) es bien visible entre las callecitas de la bonita localidad de Brieva de Cameros (964 m) que forma parte de la comarca de las Siete Villas y del parque natural del Alto Najerilla. La cima principal suele aparecer oculta por esta cumbre, que desde el pueblo muestra, sin embargo, cierto relieve bien diferenciado, en forma de gran domo o cúpula bajo la cual se extienden algunas plantaciones de pinos. Se trata de la Cabeza del Santo Bajera (1741 m), separa de la cumbre más elevada por el collado del Santo (1727 m). Algunos itinerarios que parten desde Brieva permiten coronar, tras remontar un kilómetro vertical, a la Cabeza del Santo (1854 m), una de las montañas más bellas de la región. En el camino tenemos, pues, la oportunidad de pisar esta pequeña colina satélite.

Cada año, el Ayuntamiento de Brieva de Cameros, en colaboración con la Asociación Cultural Brita y Tradición Ganadera Brieva, convierte este rincón de la sierra riojana en un homenaje vivo a sus raíces: la Fiesta de la Trashumancia.

En esta jornada festiva, Brieva se viste de pasado y de presente. Sus calles se llenan de aromas, sonidos y texturas que hablan de la vida pastoril: la feria de artesanía despliega manos sabias y oficios antiguos; la muestra de ganado recuerda la fuerza tranquila del rebaño; y el esquileo, con sus tijeras centenarias, se convierte en un ritual que emociona y une.

No faltan la música en directo, las degustaciones de caldereta y migas, y la esperada ruta teatralizada “El camino de los pastores”, donde la historia camina entre las piedras del casco urbano. Es una celebración tejida con el esfuerzo y el cariño de un pueblo entero, que no solo recuerda su identidad, sino que la comparte, la celebra y la hace brillar.

El Museo Rural “Rancho de Esquileo” guarda la memoria de una sierra tejida con lana, paciencia y saber ancestral. Este espacio cultural rinde homenaje a la figura del esquilador, verdadero artesano del campo, y al universo trashumante que durante siglos dio forma a la vida en la montaña riojana. Instalado en un antiguo rancho de esquileo cuidadosamente restaurado en 2006, el museo se abre como una ventana al pasado. Paneles explicativos, piezas originales cedidas por vecinos y por el Museo de La Rioja, audiovisuales y recuerdos palpables reconstruyen con emoción el esquileo tradicional a tijera, tal y como lo practicaban los pastores de Brieva.

La visita, que puede ser guiada, se convierte en una experiencia didáctica para escolares, con fichas adaptadas para alumnos y profesorado, invitando a las nuevas generaciones a descubrir una forma de vida que es parte esencial de nuestro patrimonio rural. Más que un museo, es un lugar donde la tradición aún respira entre piedras antiguas y tijeras que cuentan historias.

Desde Brieva de Cameros (T2)

De las diferentes variantes disponibles, reseñamos la siguiente.

Salir de Brieva de Cameros (964 m), hacia el centro ictiológico de la trucha (piscifactoria de Brieva), que dejamos a la derecha. El camino termina en el Nacedero del río Brieva (1000 m), junto a una caseta de aguas. Seguiremos por una senda, a veces algo perdida en el herbazal, que sigue el valle (S). A la izquierda veremos la torre cilíndrica del Pico Zapatero, y a la derecha otra aguja barriguda con forma de gnomo. Poco después (1135 m) un valle secundario se abre a la izquierda y podemos subir por él (ESE) dejando a la derecha las plantaciones de pinos y salir a una pista ya sobre el rellano superior (1445 m), por encima del collado de Garrias (1385 m). Subir al SE directamente hasta un gran rellano (1515 m) que precede a la acusada subida hacia la Cabeza del Santo Bajera (1741 m). Hay pequeñas sendas que facilitan la ascensión hasta la cúspide, constituida por tres pequeños mogotes muy próximos entre sí.

La continuación a la cumbre principal es evidente. Descenso al collado del Santo (1727 m) en subida en dirección a la cota occidental (1835 m), donde hay un dispositivo con placa solar. Una breve comba al SE finaliza en la Cabeza del Santo (1854 m).

Como se ha comentado existen otras opciones, pero la indicada es la más directa desde el pueblo. No obstante las alternativas de bajada son varias, lo que incluye la más interesante (S) por el refugio de La Lastrilla (1593 m), paso de La Lastrilla y el estrecho y angosto desfiladero de Tiro el Canto (1350 m) para llegar por el valle del río Brieva al pueblo.

Accesos: Brieva de Cameros (2h 30min).