Arlas

Puntiaguda cima que se eleva sobre la inmensa meseta calcárea de Larra o de La Piedra de San Martín. Se trata de uno de los mayores macizos kársticos de Europa con una extensión de 100 Km², constituyendo un auténtico glaciar pétreo dominado por el lapiaz en el cual se abren profundas simas que superan los 1.300 metros de profundidad, contándose entre las mayores del mundo.

Por consiguiente, aunque la zona es rica en precipitaciones y se encuentra frecuentemente inmersa bajo las húmedas nieblas, no existe curso de agua alguno. Sólo una fuente, a 1900 metros de altitud, en la cara Sur del Arlas (2044 m). Sin embargo, el caudal subterráneo es muy importante, dado que todas las grietas, dolinas y simas capturan el agua que nutre a los ríos San Jorge (St. Georges) y San Vicente (St. Vicent) que divagan más de 1.000 metros por debajo del grueso manto calizo, y surgen en las tierras Zuberotarras. El primero de los ríos pasa por debajo de las gargantas de Kakoeta y surge en la proximidad de Pont d,enfer en Lamikoziloa. El segundo lo hace en la surgencia de Bentia y añade sus aguas a la regata de Uhaitza.

Orometría y Toponimia

Hay vértice núm. 6404004 llamado Arette IV materializado en un pequeño taco de hormigón con un aspa grabada acotado en 2.044,2 m.

El significado del topónimo es incierto, parece componer las palabras h(a)rri (piedra) y lats (regata), aunque el investigador Mikel Belasko duda de la segunda suposición debido a la naturaleza seca del entorno, donde el erosionado macizo calcáreo no admite la existencia de cursos de agua superficiales. La pronunciación correcta es /ar.lás/, es decir, con acento sobre la última vocal.

Desde el Collado Ernaz (T2)

Con la carretera que une Izaba (813 m) con la estación invernal de La Piedra de San Marín o Arette, la ascensión a esta montaña de más de 2.000 metros es un auténtico paseo. La distancia entre el puerto y la cima es de 1.320 metros y el desnivel de 284 m. En el collado de Ernaz, además de la muga existe un pequeño refugio libre con capacidad de seis plazas.

En el collado de Ernaz (1760 m), junto a la muga fronteriza que lleva incisa el número 262, se celebra anualmente el tributo de las tres vascas desde tiempos inmemorables. En el diccionario de Madoz es citada la cumbre con el nombre de Arras. Este es el nombre del espacio geográfico que hoy en día llamamos Larra, y tiene relación con los denominados "Arres", tremendas zonas de abrupto lapiaz que dominan amplias extensiones dentro del macizo calcáreo turoniense de la Piedra de San Martín: Arre de Soumcouye, Arres d' Anie, L' Arre Planère, Les Arres (de Camplong). Este diccionario nos dice que Arras es un monte elevadísimo del Pirineo, que ene ls sitio llamado Piedra de San Martín, entre n. y e. divide España de Francia. Añade además: " Es conocido además con el nombre de Hernaz, y el en él se hace anualmente la entrega de las 3 vacas de un dentage, pelage y cornage que paga de feudo el valle de Bretons de Francia, y es puerto de comunicación y tránsito para esta.".

Un sendero parte del puerto y sigue la divisoria fronteriza. Antes de la cimita de Mombiela (1821 m) aparece la muga núm. 263. La muga núm. 264 se sitúa en esa cumbrecilla. La ascensión nos lleva entonces al Col d' Arlas (1905 m), frente a la pirámide final, relieve residual de los procesos erosivos del macizo de Larra. La cima puede ser ganada en fuerte pendiente por esta vertiente (W) o, con más suavidad, tomando el pequeño sendero que cruza la vertiente SW, pasando bajo una de las raras fuentes que existen en el entorno, Fuente de Arlas o de la Contienda, para alcanzar el collado Pescamou (1918 m), donde se alza la muga núm. 265. La cresta S. nos lleva entonces a la cima de Arlas (2044 m).

Desde la estación invernal de Arette (T2)

Desde la estación de esquí (1656 m), siguiendo el GR-10 se penetra en el caos de Larra. Existe un telesilla (Telesilla de Arlas) que finaliza no lejos de la cima y que permite una subida directa por la vertiente NE Otra posibilidad es seguir el sendero de gran recorrido, contorneando el contrafuerte oriental de Arlas y trasponiendo el Pas de Single, bajo el telesilla de Pescamou. Entonces abandonar el sendero balizado (1764 m) por la derecha, subiendo a las cabañas de Pescamou (1825 m) y alcanzar el collado homónimo (1918 m). La cumbre queda cercana al S.

De la estación, saliendo por la carretera de acceso a la Piedra de San Martín, se puede subir siguiendo el telesilla de los Contrabandistas, que lleva al Col d' Arlas (1905 m), pudiendo alcanzar la cima desde este lugar o por el collado Pescamou (1918 m).

Otra opción que sigue también telesillas, es seguir desde la estación invernal la línea que llega a la redondeada cimita conocida como Turon d' Arlas (1762 m). Entonces se puede seguir la cresta (N) por el collado Mahourat (1720 m). Alternativamente un sendero cruza al E. del Turon a este collado y prosigue hacia el col d' Arlas (1905 m). Las posibilidades de acceso a la pirámide final pasan, entonces, por la arista N. o por el citado Col d' Arlas.

Desde la curva Helicoidal (T2)

Unos 2 Km. antes del puerto, subiendo desde Belagoa, la carretera describe una hélice. Es la curva helicoidal (1615 m). Este es buen punto de inicio para abordar las cumbres del macizo, bien andando, bien con esquís.

Desde este lugar un sendero recorre (E) el valle de la Contienda, cuyo nombre viene a recordar precisamente las desavenencias y pugnas por los fronterizos pastos que crecen entre los campos de lapiaz, finalizando en el collado Pescamou (1918 m), desde donde se gana la cima.

Cuando la niebla es intensa, es frecuente que los montañeros que pierden la ruta del Pic d' Anie/Auñamendi (2507 m) puedan acabar en este valle. En cualquier caso, con climatología adversa, es una alternativa segura para desembocar en la carretera, cuando la falta de visibilidad no permite reconocer la travesía entre el Col de Pescamou (1918 m) y el puerto de Ernaz (1760 m).

Accesos : Pto. Ernaz (45 min); Estación de Arette (1h 15 min).