Desde Gavarnie

Al salir de Gavarnie (1375 m) tomaremos dirección S. como las caravanas de mulos que transportan turistas hasta las proximidades del circo. Se puede ir por las dos orillas del río; la izquierda posibilita visitar los monumentos de dos honorables pirineistas: Schrader y Le Bondidier. En todos los casos, el retumbar de las cascadas guiará nuestros pasos hasta el célebre Circo de Gavarnie (1570 m) (1,00).

El itinerario de aproximación discurre por el sector occidental del circo, de modo que cruzaremos el torrente para dirigirnos hacia la pared. El sendero nos ayudará a encontrar una cornisa que asciende en diagonal; es la Echelle des Sarradets. Primero sube al norte, supera después en dirección contraria unos resaltes, volviendo nuevamente al norte y otra vez al sur, hasta acabar de remontar el acantilado inferior del circo.

A continuación vamos a recorrer todo el Valle de Sarradets, llevando a la derecha (N) el abrupto Pico de Sarradets y a la izquierda (S) el Casco por cuya cara norte se desploman varias torrenteras. Al frente estará presente el Col de Sarradets hasta que concluyamos la ascensión del valle llegando al Refugio de Sarradets (2587 m) (F) (3,30).

La subida a la Brecha de Roldán nos es conocida; remontar una penosa morrena y atravesar el glaciar. Al llegar a la Brecha (2807 m) (F) (4,00) giramos a la izquierda, continuando al SE por el borde de la pared. Dejaremos la senda del Col de los Sarrios (2759 m) tomando una vira que nos conduce a una oquedad donde se oculta una insospechada ruta de ascensión. En la pequeña cueva existe un pasadizo vertical que posibilita remontar la muralla utilizando una vía subterránea de escasa dificultad.

Al salir a la superficie aparecemos en una cubeta. Una pedregosa ladera nos conduce después (NE) a los resaltes escalonados que llevan al Casco (3011 m) (PD) (5,00) (1,30 del Refugio de Sarradets).

La ruta normal bordea la muralla por la vira citada, que está equipada con un cable en su punto más estrecho. De este modo se flanquea toda la montaña por la vertiente sur, pasando sobre el Col de los Sarrios, yendo a dar con un cómodo paso por
el que se alcanza, subiendo por la amplia cresta sur, la cima del Casco (3006 m)(F)(5,15).

En invierno la vira de la ruta normal puede resultar problemática, siendo más recomendable pasar por el Col de los Sarrios (2749 m).

Vía subterránea del Casco (F+)

La vía subterránea es muy entretenida, pero sólo puede ser utilizada cuando desaparece el nevero que tapona la salida.

Antes de alcanzar el paso de los Sarrios (cadena), parte a la izquierda una vira que discurre por encima del referido paso. Esta cornisa pedregosa conduce a una pequeña chimenea subterránea (II) que permite alcanzar la repisa superior. Continuando por ella hacia la derecha, nos elevamos cuando el terreno lo permite para alcanzar el siguiente nivel, sobre el que se sitúa ya, la prominencia cimera del Casco (3006 m)(F+).

Desde el Col de Tentes

Desde el Col de Tentes (2208 m) se toma la marcada senda que conduce al Refugio de Sarradets (2587 m) (1,30). Encima nuestro encontramos el mítico paraje de la brecha de Roldán (Rolando), fantástica entalladura que rompe la regularidad del perfil de montañas que nos dominan. Para llegar hasta ella hay que remontar una pronunciada morrena. Al situarnos al borde del glaciar contemplamos el espectacular Circo de Gavarnie, cruzando luego el espacio nevado que conduce a la Brecha de Roldán (2807 m) (F) (2,00).

Por cualquiera de las dos rutas citadas en la ruta anterior se llega a la cima (3006 m)(3,00).

El circo de Gavarnie (T1)

La visita del magnífico circo de Gavarnie/Gavarnia es uno de los principales alicientes turísticos y uno de los parajes más emblemáticos la vertiente Norte de los Pirineos. La visita puede ser efectuada a lomos de un mulo.

Antes de partir de Gavarnie (1384 m) podemos visitar su iglesia, el cementerio y la estatuta dedicada al gran explorador de la cadena Henry Russell. Existen itinerarios alternativos sobre las dos orillas que se combinan a la ida y a la vuelta. La ribera izquierda permitirá visitar la tumba de Schrader y la de Le Bondidier. Más adelante, orientados por la cascada que se descuelga de la muralla, se alcanza la Prade de Saint-Jean (1428 m) que marca el lugar donde se ubicó una laguna, frente a la lengua glaciar que se descolgaba de la muralla. Una subida por el bosque nos llevará entonces al Hotel del Circo/L' Hotèllerie du cirque (1615 m) a los pies del espectacular anfiteatro rocoso de L' Oule del que se desempeña la gran cascada de Gavarnie que con sus 423 metros de caída vertical es el mayor salto de agua directo de Europa. Sobre nuestras cabezas el Pico de Marboré (3251 m), impone un desnivel vertiginoso de más 1.600 metros. Podrmos acercararnos a la base del salto por una senda.

Accesos: Col de Tentes (3h); Gavarnie (5h 15 min).